- Exeter está há cinco jogos da Premiership sem vencer desde a temporada passada
- O lado de Rob Baxter enfrenta o último lugar da tabela Newcastle Falcons na noite de sexta-feira
- Baxter expressou sua crença de que ‘grandes atuações’ virão da equipe
Rob Baxter pressionou seu time de Exeter para quebrar uma série de cinco jogos de derrotas na Premiership quando enfrentar o Newcastle, mas acredita que o ressurgimento do Chiefs é iminente.
Este é um território desconhecido para o homem que dirige o clube Devon há mais de 15 anos; não em Kingston Park, palco do tenso encontro de sexta-feira, mas com as costas contra a parede após uma série de contratempos.
O Exeter sofreu uma derrota no último minuto na abertura da temporada contra o Leicester e foi derrotado pelo campeão Northampton no fim de semana seguinte. Depois de perder por 29-14 para o Saracens, a equipe de Baxter conseguiu perder uma vantagem de 32-12 e perder por 40-35 nas mãos do Bristol.
Tendo também perdido o último jogo do campeonato na temporada passada, é um período problemático para o clube que foi finalista da Premiership por seis anos consecutivos, de 2016 a 2021.
O experiente mas aguerrido diretor de rugby está bastante preparado para aceitar que as apostas são altas em Tyneside, já que seu time enfrenta adversários que perderam 25 jogos consecutivos e estão na última posição da tabela com uma diferença de pontos de -100 após apenas quatro rodadas do nova campanha.
Rob Baxter exortou seus jogadores do Exeter Chiefs a encerrar uma série de cinco derrotas na Premiership
Exeter conseguiu desperdiçar uma posição de vitória contra o Bristol Bears no fim de semana passado
“Eles vão caçar a primeira vitória”, disse Baxter, referindo-se ao Newcastle de Steve Diamond. ‘Não acredito que eles não olham para a mesa e dizem: “Esta é a nossa melhor oportunidade”. Isso também cria um pouco de pressão sobre eles e estamos no mesmo barco.
‘Não estivemos nesta posição antes. Precisamos vencer; não queremos ficar no último lugar da tabela depois do fim de semana. Obviamente é um jogo de pressão. Todos ficarão nervosos – nós e o Newcastle. Acho que vai ser um jogo incrível.
Tentando identificar a causa das lutas recentes de Exeter, Baxter acrescentou: ‘A parte mais difícil para aprendermos pode ser a compostura no calor da batalha, mas nossos jogadores estão nessa batalha, lutando e desesperados para se sair bem. Mais cedo ou mais tarde chegaremos onde queremos. Está chegando. Não tenho dúvidas de que algumas grandes performances estão chegando.”
Não há dúvida de que Exeter sentiu muita falta da experiência e da presença reconfortante e vencedora do centro inglês Henry Slade, que os levou a várias vitórias apertadas na temporada passada, mas está se recuperando de uma cirurgia no ombro no verão. Eles também tiveram que lidar sem o capitão do País de Gales e talismã da matilha, Dafydd Jenkins – outro ausente por lesão forçada.
O diretor de rugby do Newcastle Falcons, Steve Diamond, insiste que há mais pressão sobre Exeter
Uma nova geração de Chiefs surgiu desde que um êxodo viu Jack Nowell, Sam Simmonds e seu irmão Joe se mudarem para a França, enquanto Jonny Hill, Luke Cowan-Dickie e Tom O’Flaherty se mudaram para Sale.
Immanuel Feyi-Waboso e – nesta temporada – Paul Brown-Bampoe entraram em cena como ameaças mortais, mas o atacante galês Christ Tshiunza não conseguiu comandar uma posição titular regular e estável.
O lateral inglês Ethan Roots foi chamado de volta ao XV titular por Baxter, mas os visitantes enfrentarão Falcons orgulhosos e motivados, desesperados para responder aos seus críticos. Diamond insistiu que a pressão está do lado de Baxter, dizendo: ‘Acho que há mais pressão sobre Exeter do que sobre nós.
“É uma posição incomum para eles estarem em crise, sem nenhuma vitória em quatro. Há menos de quatro anos, eles estavam vencendo finais da Europa e da Premiership, mas agora estão na disputa. Não é uma posição à qual eles estejam acostumados.
