Kamala Harris lamenta o grande Fernando Valenzuela dos Dodgers e elogia a ‘marca indelével’ do herói mexicano nos EUA

A vice-presidente Kamala Harris está prestando homenagens a Fernando Valenzuela depois que o lendário arremessador do Los Angeles Dodgers morreu aos 63 anos na terça-feira.

“Fernando Valenzuela foi uma lenda do beisebol que uniu uma geração de fãs dos Dodgers em alegria, entusiasmo e admiração coletivas”, disse ela sobre Valenzuela, nascido no México, que deu origem à “Fernandomania” no início dos anos 1980.

‘Ele inspirou inúmeros jovens jogadores de beisebol – na América, no México e em todo o mundo – a buscarem sua própria grandeza. Como jogador, locutor e Angelino, Fernando Valenzuela deixou uma marca indelével em nossa nação”, acrescentou o candidato presidencial democrata.

Para encerrar, Harris enviou ‘orações para sua esposa, Linda, bem como para seus filhos e netos’ dela e de seu marido, Doug Emhoff.

O luto por Valenzuela chega no momento em que seus queridos Dodgers retornam à World Series. Em resposta ao seu falecimento, muitos observadores da Fernandomania sofreram de várias maneiras no Dodger Stadium.

Homenagens deixadas para o falecido arremessador dos Dodgers, Fernando Valenzuela, fora do Dodger Stadium

A vice-presidente Kamala Harris lidera homenagens a Fernando Valenzuela

Julia Mendez posicionou cuidadosamente três velas seguidas sob uma placa de boas-vindas aos torcedores no Dodger Stadium. Então ela pegou um burrito embrulhado em papel alumínio e o apoiou no poste.

“Eu sei que ele comeu burrito a vida toda”, disse a fã de 70 anos de North Hollywood que recheou a tortilha de farinha com nopales e ovos mexidos em sua cozinha.

A cidade de Los Angeles estava de luto na quarta-feira por Valenzuela, nascido no México, o arremessador dos Dodgers que inspirou ‘Fernandomania’ com sua entrega única e performances de arremesso dominantes no início dos anos 1980.

“Vim para os Estados Unidos em 1976. Ele veio em 1979. Foi aí que todo o meu orgulho e alegria começaram”, disse Mendez, do mesmo estado mexicano de Sonora que Valenzuela. ‘Ele colocou nossos nomes tão bem em todo o mundo que toda a comunidade se tornou fã. Meu amor por tantos anos.

A ascensão de Valenzuela de origens humildes como o caçula de 12 filhos no México e suas façanhas no monte o tornaram extremamente popular e influente na comunidade latina de Los Angeles, ao mesmo tempo que ajudou a atrair novos fãs para a Liga Principal de Beisebol. O carinho deles por ele continuou após sua aposentadoria.

Do outro lado do cruzamento, o conjunto Mariachi Garibaldi de Jaime Cuéllar tocava violões e trompetes.

O grupo se apresenta frequentemente nos jogos dos Dodger e foi reunido para uma entrevista agendada para a televisão antes da World Series contra o New York Yankees. Eles ficaram por aqui para prestar suas homenagens musicais ao homem apelidado de ‘El Toro’.

Harris comentou sobre o impacto de Valenzuela nos EUA, no México e ‘em todo o mundo’

A Major League Baseball e os Dodgers estavam trabalhando em um plano para homenagear Valenzuela antes do Jogo 1 da World Series de sexta-feira.

No canto esquerdo da placa azul e branca estavam pendurados um grande sombrero e um poncho colorido. Mendez adicionou asas de borboleta brancas acima do segundo `D’ em Dodger. A placa foi um ponto de encontro igualmente emocional em 2022, quando o locutor do Dodgers Hall of Fame, Vin Scully, morreu aos 94 anos.

Henry Gomez, de Gardena, levou sua filha de 6 anos, Tianna, ao crescente memorial fora do estádio fechado. Ela carregava uma placa de rua como lembrança onde ela e seu pai haviam escrito e planejavam partir.

“Ele é um dos ídolos hispânicos para nós”, disse o mais velho Gomez. “Ele abriu muitas portas para muitas pessoas atrás dele. Estamos orgulhosos disso.

No bairro de Boyle Heights, não muito longe do estádio, Robert Vargas estava ocupado pintando um mural de Valenzuela na lateral de um prédio. O artista de ascendência mexicana é conhecido por seus trabalhos em grande escala em locais ao ar livre em todo o mundo. Seu mural da superestrela dos Dodgers, Shohei Ohtani, na lateral de um hotel em Little Tokyo, tornou-se uma atração turística.

Valenzuela era conhecido por sua maluca, um arremesso raramente visto nos campeonatos hoje em dia

Valenzuela acena para a multidão antes de lançar um primeiro arremesso cerimonial no Dodger Stadium

Julia Mendez, natural de Sonora, México, segura um burrito que preparou para Fernando Valenzuela enquanto caminha entre recordações, flores e velas colocadas em sua homenagem

De volta ao estádio, três homens ficaram na sombra trocando histórias sobre as façanhas de Valenzuela no monte.

Gomez teve a oportunidade de apertar a mão de Valenzuela algumas vezes ao longo dos anos.

“Ele era muito legal, um cara legal”, disse ele. ‘Quando você é famoso, é assim que deve ser, como o jeito de Fernando.’

Os torcedores estavam se reunindo do lado de fora do estádio desde que a triste notícia foi divulgada na noite de terça-feira.

Marcello Ambriz exibiu uma foto sua aos 2 anos com o arremessador.

“Os mexicanos não seriam fãs dos Dodger sem Fernando”, disse ele.

O terreno onde fica o Dodger Stadium foi comprado de proprietários de língua espanhola no início dos anos 1950 pela cidade de Los Angeles. Inicialmente, eles se recusaram a vender e a cidade usou o domínio eminente para adquirir a propriedade das unidas famílias mexicano-americanas, muitas das quais viviam lá depois de terem sido discriminadas em outras partes da cidade.

“Há muitos sentimentos muito tristes sobre isso”, disse Ambriz. ‘Fernando conseguiu de alguma forma consertar isso. Obviamente hoje tem muita gente que está magoada e não consegue deixar isso passar, e isso é compreensível, mas a presença do Fernando e o fato de ele ser mexicano conseguiram unir isso.

Valenzuela teria completado 64 anos no dia 1º de novembro, quando os Dodgers poderiam sediar o Jogo 6 da World Series. Na próxima sexta-feira também é o Dia de los Muertos, ou Dia dos Mortos, na cultura mexicana, quando os entes queridos falecidos são homenageados.

“Não há razão para ficar triste porque ele viverá para sempre em nossos corações”, disse Mendez. ‘Ele realizou o sonho americano, mais do que o sonho americano, na verdade.’