A lenda do esporte australiano é atingida por uma tragédia familiar poucas horas antes de descobrir que recebeu uma das maiores homenagens do país

A grande jogadora do gramado, Karen Murphy, ficou exultante depois de ter sido recentemente elevada ao Hall da Fama do Sport Australia – mas foi um dia também marcado pela tragédia em nível pessoal.

Murphy recebeu um telefonema da lenda do iatismo e presidente do Hall da Fama do Sport Australia, John Bertrand, informando-a sobre a cobiçada homenagem – poucas horas depois da morte de sua mãe, Lorraine.

“Mamãe lutou contra um câncer no cérebro e eu cuidei dela por alguns anos e ela faleceu às 5h57 daquele dia e então John me ligou por volta das 11h e me contou, e eu comecei a chorar”, disse ela ao News. Corp.

“Fiquei extremamente honrado quando ouvi a notícia, fazer parte de uma lista tão maravilhosa de atletas de todos os esportes é verdadeiramente especial.

‘Sinto-me extremamente grato a todos aqueles que estiveram comigo em minha jornada. Este prêmio é um prêmio que compartilho com toda a nossa comunidade de bowls.

Murphy é duas vezes campeã mundial de simples e medalhista de ouro nos Jogos da Commonwealth de 2006 – e amplamente considerada uma das maiores jogadoras de boliche de todos os tempos.

Ela se junta a nomes como a medalhista de ouro olímpica Sally Pearson e a lenda do surfe Mick Fanning como ganhadores do Hall da Fama do Sport Australia.

Outros homenageados em 2024 incluem o grande automobilista Mark Skaife, o ex-capitão de hóquei do Kookaburras, Mark Knowles, e o campeão paraolímpico de esportes duplos, Liesl Tesch.

Murphy recebeu uma ligação do presidente do Hall da Fama do Sport Australia, John Bertrand, poucas horas depois de sua mãe Lorraine (foto à esquerda com Murphy) ter morrido

Pearson é uma das nove mulheres australianas a ganhar uma medalha de ouro olímpica no atletismo, ganhando ouro em Londres em 2012 e prata em 2008 nos 100m com barreiras, bem como sucesso no Campeonato Mundial em 2011 e 2017 como dois títulos dos Jogos da Commonwealth.

O primeiro australiano a ser nomeado Atleta Mundial do Ano e já vencedor duas vezes do prêmio ‘The Don’ da SAHOF, Pearson disse que era ‘surreal’ ser incluído em uma empresa tão estimada, incluindo nomes como Cathy Freeman, uma infância herói.

“Não acho que esteja realmente assimilado. É tão surreal. Parece que isso acontece com as pessoas que você vê na TV”, disse ela.

“Ainda sinto que estou assistindo às Olimpíadas de Sydney e vendo Cathy Freeman correr. Quando Steve Hooker ganhou o ouro em Pequim, eu estava à margem.

‘Mesmo tendo ganhado a prata, eu estava pensando, isso é muito legal. Estou observando essa pessoa, esse atleta, fazendo coisas incríveis. É uma sensação bizarra ser uma dessas pessoas agora.

Fanning se torna tricampeão mundial como parte de uma ilustre carreira no surfe, marcada por seu encontro com um tubarão em J-Bay, na África do Sul, em 2015.

Apesar do incidente chocante, Fanning voltou ao mesmo oceano no ano seguinte e garantiu uma vitória famosa para gravar seu nome no folclore esportivo australiano.

Fanning já é membro do World Surfers’ Hall of Fame e do Australian Surfing Hall of Fame e disse que ficou bastante ‘pasmo’ ao ser informado de sua elevação ao SAHOF.

Sally Pearson (foto ganhando o ouro nos 100m com barreiras femininos nas Olimpíadas de Londres de 2012) também recebeu a aprovação do Hall da Fama

O grande surfista Mick Fanning (foto pouco antes de ser atacado por um tubarão na África do Sul em 2015) é outro homenageado

“A Austrália produz tantas estrelas do esporte incríveis e ser homenageado como uma delas, entre os grandes, estou bastante pasmo, para ser honesto”, disse ele.

“Não é algo que buscamos quando praticamos nosso esporte, mas ser reconhecido mais tarde na vida é muito especial e estou muito honrado em poder compartilhar isso com as pessoas que me apoiaram.

‘Eu não era a pessoa mais talentosa, não era a mais talentosa, não tinha muito dinheiro nem nada parecido, mas simplesmente dei tudo de mim.’

Skaife foi um dos pilotos de maior sucesso do automobilismo australiano, vencendo o Bathurst 1000 seis vezes de 1991 a 2010, com cinco títulos de carros de turismo, incluindo um impressionante hat-trick de títulos do campeonato V8 Supercars de 2002 a 2004.

Knowles, quatro vezes olímpico, foi o membro mais jovem da equipe Kookaburras que encerrou décadas de sofrimento olímpico ao ganhar o ouro em Atenas em 2004.

Ele ganhou medalhas de bronze nas Olimpíadas de Pequim em 2008 e Londres em 2012, além de duas Copas do Mundo, quatro Troféus dos Campeões e quatro medalhas de ouro nos Jogos da Commonwealth antes de se aposentar em 2018, após mais de 300 internacionalizações.