Lando Norris faz uma admissão brutalmente honesta a Max Verstappen enquanto o título mundial de Fórmula 1 escapa da estrela da McLaren

Lando Norris praticamente admitiu que não é bom o suficiente para vencer Max Verstappen no campeonato mundial de Fórmula 1.

A confissão franca do jogador de 24 anos chegou antes do Grande Prêmio do México, o quinto da última rodada da temporada. Ele está atrás de Verstappen por 57 pontos, com 146 ainda disponíveis.

Matematicamente, o homem da McLaren continua na disputa, embora as probabilidades estejam fortemente contra ele, tendo perdido terreno para o atual campeão na corrida do fim de semana passado em Austin.

Admitindo que precisará de muita sorte para vencer, Norris disse: ‘Max é o melhor do mundo nesse estilo de defesa e ataque, e vou enfrentar os melhores do mundo. Então, preciso estar no nível dele, e não estou exatamente no nível dele. É uma pena dizer, mas provavelmente é a verdade.

‘É uma experiência para mim e vou melhorar.

Verstappen levou a melhor sobre Norris em Austin e a estrela da Red Bull lidera a corrida pelo título com 57 pontos

Norris afirmou que está aprendendo com Verstappen e admite que o holandês estabelece o padrão

‘Estou aprendendo com Max. Ninguém pode levá-lo ao limite e entender o que ele pode fazer melhor do que ele. Cerca de 99 por cento das vezes ultrapassa o limite tanto quanto possível e corrige.

“Está no padrão que todo motorista precisa estar.”

Norris, que passou um tempo de inatividade na Califórnia entre as corridas, mostrou uma figura notavelmente relaxada ao falar calorosamente de seus companheiros de equipe mais próximos no grid com uma franqueza que nenhum outro candidato ao título em potencial teria contemplado a liga ainda viva.

Lewis Hamilton, por exemplo, nunca baixaria a guarda assim. Isso é destacado por sua reação quando sofreu um terrível 2009 na podre McLaren. Depois de garantir uma vitória inesperada em Budapeste, a sua primeira pergunta foi: ‘Quantos pontos estou fora da liderança?’

A análise independente de Norris se desenvolve em uma narrativa persuasiva que, apesar de toda a sua velocidade, carece do instinto assassino de um campeão nato.

A conversa girou em torno do ritmo agressivo – mas justo – de Verstappen na primeira curva em Austin, onde Norris deixou muito espaço para o holandês por dentro, no mais recente exemplo de sua vulnerabilidade ao largar da pole.

“Há coisas que ele faz de maneira diferente para um rival pelo título e para outros pilotos”, disse Norris. “Obviamente, na primeira curva não importava se ele ficasse em terceiro lugar. Ele ficou muito feliz com a vitória de Charles (Leclerc).

‘Max corre do jeito que quer e é claro que ele está certo. Cabe a mim aprender a dirigir o que ele faz.

Norris, com pneus mais frescos, aproximou-se de Verstappen nos instantes finais, tentando recuperar o terceiro lugar que perdeu na largada. A quatro voltas do final, na curva 12, ele tentou montar a ultrapassagem.

A análise independente de Norris contrastou com a abordagem de Lewis Hamilton para a luta pelo título

Verstappen fez uma jogada agressiva, mas justa, para ultrapassar Norris na primeira curva em Austin

Defendido de forma impressionante por Norris, que foi então penalizado pelos comissários por seu passo

Verstappen, defendendo como um leão, não cedeu quando Norris o pressionou por fora. Ambos saíram da pista. Norris passou, mas foi considerado pelos comissários como tendo obtido uma vantagem ilegal ao completar a jogada do lado errado das linhas brancas.

Apesar de sua admiração por Verstappen, Norris afirma que foi injustiçado pela penalidade de cinco segundos que o deixou em quarto lugar. Não deixando o assunto descansar, a McLaren entrou com um pedido de direito de revisão, citando novas evidências.

‘Max só chegou ao ápice primeiro porque soltou o freio’, afirmou Norris. ‘Ainda acredito que estava certo ao fazer o que fiz.’

Em relação ao futuro, mesmo que o título deste ano esteja praticamente cancelado, Norris declarou: ‘Quero ser aquele que sai por cima.’

Ainda não é.