Homenagem a Robbie Robertson no Fórum: Por dentro do show

Era como se a banda – se não exatamente a banda – tivesse voltado a se reunir.

Sob um trio de lustres suavemente iluminados, mais de duas dúzias de músicos, incluindo Eric Clapton, Van Morrison, Mavis Staples, Eric Church e Bob Weir, reuniram-se no palco na noite de quinta-feira no Kia Forum de Inglewood para prestar homenagem a Robbie Robertson, o cantor, guitarrista e compositor canadense. e compositor que morreu no ano passado aos 80 anos.

A programação de nomes familiares – sem mencionar o elegante esquema de iluminação – foi claramente concebida para evocar “The Last Waltz”, o clássico documentário de 1978 do diretor Martin Scorsese sobre a explosão de estrelas do Dia de Ação de Graças no Winterland Ballroom de São Francisco, que serviu como show final. pela amada banda de rock de raiz de Robertson, a Band. Na verdade, Scorsese filmou o show de quinta-feira – anunciado oficialmente como “A vida é um carnaval: uma celebração musical de Robbie Robertson” – para eventual lançamento como um filme-concerto próprio.

Após as mortes anteriores de Richard Manuel, Rick Danko e Levon Helm, o falecimento de Robertson deixa Garth Hudson, de 87 anos, como o único membro original sobrevivente da banda. E Robertson não foi o único falecido lamentado no Fórum: não muito depois do show, que começou por volta das 19h e terminou alguns minutos depois da meia-noite, Mike Campbell do Tom Petty’s Heartbreakers observou que quinta-feira foi “uma espécie de noite espiritual para eu” porque ele e seu colega de banda de longa data, Benmont Tench, estavam dentro de um de seus antigos lugares apenas três dias antes do falecido Petty completar 74 anos.

Então: memórias após memórias após memórias. No entanto, na melhor das hipóteses, o tributo a Robertson – produzido pela Blackbird Presents de Nashville, que também apresentou a extravagância de duas noites do 90º aniversário de Willie Nelson no ano passado no Hollywood Bowl – teve uma vivacidade que atravessou a retrospectiva de muitas camadas de tudo isso.

Eric Clapton se apresenta.

(Michael Blackshire/Los Angeles Times)

Morrison, que apareceu em “The Last Waltz”, fez uma performance azeda de três músicas atrás de um par de aviadores espelhados, transformando “Tupelo Honey” em “Days Like This” e “Wonderful Remark”, a última das quais ele contribuiu para “O Rei da Comédia”, de Scorsese, de 1983, do qual Robertson supervisionou a trilha sonora. (Robertson trabalhou com Scorsese em muitos dos filmes deste último; este ano ele recebeu uma indicação póstuma ao Oscar com sua trilha sonora de “Killers of the Flower Moon”.)

Clapton, que repetidamente falou que desejava ingressar na banda, tocou uma guitarra de blues afiada em “Farther Up the Road” de Bobby “Blue” Bland, que ele tocou em “The Last Waltz”; no Fórum, ele também ofereceu interpretações nítidas de “The Shape I’m In”, “Chest Fever” e “Forbidden Fruit” da banda.

Allison Russell, a partir da esquerda, Nathaniel Rateliff, Logan Staats, Margo Price, Julian Taylor, Jim James, Bob Weir e Trey Anastasio no palco do Kia Forum.

(Michael Blackshire/Los Angeles Times)

Staples, terceiro ex-aluno do filme de Scorsese, liderou uma abordagem atraente e desgrenhada de “The Weight”, que apresentava dois ícones de jam-band: Bob Weir, do Grateful Dead, e Trey Anastasio, do Phish. Outros destaques incluíram a espectral performance solo de Weir de “When I Paint My Masterpiece” de Bob Dylan, a funky “Up on Cripple Creek” de Church e uma versão imponente de “The Night They Drove Old Dixie Down” do temível barbudo cantor country Jamey Johnson, que também passou a noite na banda de crack do show ao lado de Campbell, Tench, Don Was, Ryan Bingham e uma variedade de bateristas, backing vocals e trompistas. (Elvis Costello e Noah Kahan foram anunciados como participantes, mas não compareceram.)

Alguém no palco na quinta-feira reorganizou seu pensamento sobre Robertson e sua música – a maneira como ele pensava sobre o passado e sobre os sistemas de injustiça ou a maneira como ele equilibrou a devoção à textura com a crença na economia crucial de uma música pop? Não. Como acontece com qualquer concerto de tributo nesse sentido, o programa acabou sendo muito longo, muito midtempo, muito cheio de performances calorosamente respeitosas de nomes calorosamente respeitosos como Jim James, Allison Russell, Nathaniel Rateliff e Robert Randolph.

Também precisava de um verdadeiro A-lister – alguém que provocasse uma explosão de entusiasmo, como Paul McCartney fez no memorial de Jimmy Buffett em abril, no Bowl. (Bono, que escreveu e gravou “Sweet Fire of Love” com Robertson, teria sido uma ótima escolha.) E ainda assim, por mais tarde que fosse, você não podia deixar de ficar comovido com o grande final do show: um tudo- mãos “I Shall Be Released” que inevitavelmente trouxe à mente o homenageado da noite de todas aquelas décadas atrás no Winterland – cercado de amigos, suando através de sua camisa social, fazendo história de um momento.