Uma sala de concertos renovada dá nova vida à San Diego Symphony

Existem muitas razões para a atual onda de renovação de salas de concerto. Geralmente é mais barato do que construir algo novo. A ciência, assim como a arte, da acústica avançou. A reforma pode ser uma boa maneira de salvar um salão histórico. Mas também se pode argumentar a favor de simplesmente recomeçar.

No caso da Sinfônica de San Diego, recomeçar poderia ter parecido a melhor opção. Nenhuma orquestra americana com o mérito ou a promessa de San Diego, sob a direção de seu diretor musical estrela em ascensão, Rafael Payare, ficou presa em um local tão desanimador quanto o Symphony Towers.

Enterrado em um arranha-céu de uso misto no sombrio distrito financeiro do centro da cidade, um antigo, embora glamoroso, palácio de cinema de 1929, com acústica podre, serviu por muito tempo como a desagradável casa da Orquestra Sinfônica de San Diego. O primeiro trabalho da orquestra ao dar concertos foi levantar o ânimo depois de você ter perambulado por um prédio aparentemente burocrático em um bairro morto à noite e nos finais de semana, quando há concertos.

Mas, milagrosamente, a Orquestra Sinfônica de San Diego transformou o lugar sombrio em um destino com sua reforma realizada pelo escritório de arquitetura HGA e pelo acústico Paul Scarbrough. As Symphony Towers tornaram-se surpreendentemente acolhedoras. A acústica brilha no que ficou conhecido como Copley Symphony Hall, agora denominado Jacobs Music Center. Até mesmo o bairro melhorou consideravelmente, já que o novo salão incentiva mais restaurantes a permanecerem abertos. O estacionamento é fácil.

A entrada do Jacobs coloca você diretamente no foyer de uma sala de concertos. A primeira coisa que você encontra é uma excelente padaria artesanal onde café, doces, sanduíches e similares custam metade do preço e quatro vezes a qualidade do bufê do Music Center em Los Angeles. Talvez alguns que vão à padaria (que funciona em horário regular) para comprar um pão de massa fermentada fiquem tentados a comprar um ingresso para um show também. O salão está enfeitado com novos assentos e está lindo.

O único deprimente visual é o palco, que não é mais de madeira. É coberto com o que parece ser um material acústico, dando-lhe uma aparência industrial bacana que não reflete a iluminação colorida do palco de forma tão agradável quanto o som orquestral, que tem uma combinação de calor e clareza.

Dando aos músicos algumas semanas para se adaptarem (eles precisam, em qualquer nova acústica, de um bom ano ou mais), ouvi a matinê de domingo encerrando a segunda semana de concertos sinfônicos regulares. Além disso, o programa de Payare demonstrou como a orquestra poderia se apresentar em um concerto tradicional de Beethoven, bem como em uma peça orquestral.

O programa deveria ter sido o Concerto para Violino de Brahms e o poema tonalmente caleidoscópico e exagerado de Schoenberg, “Pelleas und Melisande”. Payare gravou recentemente e de forma espetacular este último com a Sinfônica de Montreal, onde também é diretor musical. Mas quando o jovem violinista Sergey Khachatryan não conseguiu obter a aprovação do seu visto, uma mudança de última hora foi feita com o experiente Pinchas Zukerman no Concerto para Violino de Beethoven.

Aos 76 anos, o violinista israelense é mais comumente encontrado como maestro, mas causou uma forte impressão no amplificado Hollywood Bowl no verão passado, tocando um concerto de Mozart com o LA Phil liderado por Zubin Mehta. Seu tom pode não ser tão forte como antes, e ele precisava de tempo para se aquecer em Jacobs, mas trouxe elegância e profundidade controladas a Beethoven.

Do meu assento na varanda havia uma presença refinada em seu tom e um imediatismo nítido em cada seção da orquestra. Quando Zukerman voltou ao palco para um encore, ele começou falando (ouvido claramente na sala sem microfone) sobre o significado da amada canção de ninar de Brahms.

“Estou sofrendo”, disse ele. “O mundo está de cabeça para baixo. Já basta. Bibi!” A única maneira que conhecia de acalmar uma situação impossível, explicou ele, era tocar essa canção de ninar, o que ele fez muito suavemente, com o tipo de beleza chocante que só um grande artista, com uma acústica idealmente sensível, poderia capturar de forma comovente.

“Pelleas und Melisande” de Schoenberg foi escrita em 1903 por um compositor de 29 anos que estava prestes a revolucionar a música, mas ainda encontrava uma saída para o romantismo do século XIX. O compositor, cujo 150º aniversário é comemorado no mês passado nesta temporada, emprega uma enorme orquestra para uma paleta extravagante de cores e efeitos instrumentais em uma vasta gama de gestos dramáticos. Um contador de histórias vital, ele ilustra de forma emocionante a peça original de Maurice Maeterlinck, com legendas cuidadosamente usadas tornadas especialmente aparentes.

O mesmo aconteceu com Payare, que tem uma queda por Schoenberg. Ele é um maestro de considerável graça e considerável arrogância, fazendo com que os dois caminhem de maneira incomum, mas inexorável. Isso significava que gestos amplos iluminavam pequenos detalhes e explosões de excitação selvagem permaneciam controladas.

Foi um teste não só da orquestra, mas também da acústica. A clareza aqui se tornou a característica dominante. Não havia nem o brilho nas notas altas que atormentam levemente o David Geffen Hall restaurado da Filarmônica de Nova York, do qual Scarbrough também foi acústico, nem a riqueza da base de Geffen. Mas Jacobs lida habilmente com clímax de esmagar os ouvidos tão bem quanto com uma canção de ninar. A sala deverá, com o tempo, abrir-se sonoramente e, com sorte, suavizar-se.

Por enquanto, porém, é um lugar feito para emoção. Só falta os San Diegans acordarem e sentirem o cheiro do café na entrada e adivinharem a música lá dentro. Apenas na segunda semana no salão, muitos dos 1.831 assentos estavam vazios.