Entrando na escola de cães-guia, avistei nossa labradora dourada, Alissa, a um quilômetro de distância.
Ela estava deitada de costas, com as patas para cima enquanto dormia profundamente, relaxando após um dia agitado de treinamento.
Quando ela finalmente se mexeu e nos viu, seu rabo balançou furiosamente enquanto ela saltava. Meu coração se encheu de calor e carinho.
Uma saudação como essa nunca envelhece e me considero sortudo por termos decidido nos tornar adotivos para cães-guia em treinamento.
Porque embora tenha chegado o dia em que Alissa nos deixou, no pouco tempo que tivemos com ela, ela encheu nossa casa com uma alegria e um companheirismo únicos.
É estranho pensar que, em tempos, nunca gostei muito de cães.
Enquanto crescia, sempre tive gatos. Na verdade, eu tinha muito medo de cachorros – nunca tinha estado perto deles, então não sabia como agir.
Mas então conheci Adam. Ao contrário de mim, ele sempre foi apaixonado por cães, pois seu pai, que é cego, sempre teve um cão-guia trabalhando por perto – além de um aposentado.
Essas criaturas de quatro patas foram os melhores amigos de Adam enquanto crescia. Eles lhe proporcionaram companheirismo, lealdade e muitas lembranças preciosas.
Nos primeiros dias de nosso relacionamento, adorei ver seu rosto se iluminar enquanto ele contava histórias sobre seus cachorros de infância.
Perto dos cães, a alegria de Adam era sempre visível. Ele parecia mais feliz e à vontade. Parece que, para ele, qualquer lugar é um lar se houver um cachorro lá.
Mas também me fez perceber o quanto ele sentia falta de ter um cachorro por perto. Eu sabia o quanto Adam ficaria feliz em ter um cachorro e sentia que meu medo de cachorros era um tanto irracional, então era algo que eu estava disposto a tentar superar.
No entanto, trabalhamos de 9 a 5 empregos – Adam trabalha no setor imobiliário, então ele viaja muito e eu trabalho em uma função corporativa em um escritório. Não estamos sempre em casa durante o dia, então, durante anos, deixei claro que seria impossível ter um cachorro nosso.
Então, no final de 2020, descobri que os cães-guia estavam procurando tutores voluntários para cães em Bristol.
As responsabilidades, se formos em frente, incluiriam: fornecer um lar para os cães durante o treinamento avançado, deixá-los e buscá-los no centro de treinamento de segunda a sexta-feira e garantir que tenham um ambiente descontraído após seus dias agitados.
Também podíamos levá-los para passeios e atividades divertidas nos fins de semana, quando os cães ficavam em casa em tempo integral.
Essencialmente, era a maneira ideal de ter um cachorro em nossas vidas sem o compromisso de tempo integral que acompanha a posse. Além disso, Cães-Guia estariam lá para nos apoiar durante todo o processo e ajudar com técnicas de treinamento e bem-estar.
Eles até forneciam a comida e os suprimentos necessários, desde que reforçássemos qualquer treinamento que eles estivessem realizando enquanto estavam em casa.
Pareceu-nos perfeito para a nossa situação e, não querendo perder tempo, inscrevemo-nos imediatamente.
Preenchemos um requerimento, fizemos uma entrevista online e uma visita domiciliar. Em seguida, passamos por um treinamento para nos preparar para nosso primeiro cachorro.
Durante este processo aprendemos que, tal como nós, 36% das pessoas hesitam em comprometer-se a ter um cão, sendo os motivos mais comuns devido a restrições financeiras e planos familiares futuros. No entanto, o regime de promoção em vigor elimina estas questões.
Recebemos nosso primeiro cachorro em março de 2021 – um Labrador/Retriever dourado chamado Dawson.
Ele veio até nós um pouco inquieto, mas em poucos dias se adaptou à nossa casa.
Na verdade, Dawson era tão bem treinado em casa e tão bem comportado que ficamos preocupados com a possibilidade de, inadvertidamente, ensinar-lhe maus hábitos!
Seu amor por abraços rapidamente me conquistou, convertendo-me em uma pessoa que adora cães e logo não conseguia me imaginar voltando para casa sem ele estar lá.
Dawson rapidamente fez amizade com o cão-guia do pai de Adam, Fabian, então fizemos muitas longas caminhadas na floresta com eles, onde brincavam e perseguiam uns aos outros. Nós até os levamos de férias juntos!
Dawson aprendeu muito nos treinos, mas vimos o quanto ele cresceu e amadureceu conosco. É claro que, como promotores de cães-guia, isso significa que eventualmente teremos que nos despedir e essa primeira vez foi particularmente difícil.
Foi muito difícil dizer adeus, especialmente porque era a primeira vez e estávamos com ele por um tempo. seis meses completos. Havia um verdadeiro buraco na casa, e isso nos deixou desesperados por outro amigo peludo por perto.
Mas mantivemos contato e o vimos desde então, o que foi muito adorável e dizer adeus ficou mais fácil.
Três meses depois, Maria, a pastora alemã, juntou-se a nós. Ela era uma cadela completamente diferente – ela tinha muito caráter e independência. Foi muito divertido ter Mary em casa, ela gostava muito de estar ao ar livre e à noite se divertia jogando seus próprios brinquedos para o alto e perseguindo-os!
Até o momento, já criamos oito – e todos eles têm sido muito diferentes.
Assim como Dawson, Alissa era tão doce e gentil, com um temperamento muito calmo. Ela adorava ver animais na TV e parava qualquer coisa que estivesse fazendo e os observava com muita atenção.
E embora nunca tenha sido tão fácil nos separarmos dos cães de quem cuidamos, a cada um deles encontramos conforto em saber que eles estão seguindo em frente para fazer o bem a outra pessoa.
Saber que desempenhamos um pequeno papel no impacto incrível e positivo que esses cães terão também supera qualquer aborrecimento quando eles partirem. Na verdade, isso torna tudo extremamente gratificante.
Adam e eu esperamos ter uma família um dia, mas por enquanto ter e treinar cães-guia para amar e ter novas aventuras é realmente adorável.
Nunca descobrimos que faltava alguma coisa, mas os cães trazem consigo novas experiências e desafios que de outra forma não teríamos enfrentado.
Planejamos promover o máximo que pudermos e, se a nossa situação permitir, adoraríamos tentar criar um cachorrinho para cães-guia também.
Sim, dizer adeus é difícil, mas as lembranças realmente durarão a vida toda.
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