Análise: O segundo ano de Clement deve trazer estabilidade à diretoria para que o técnico belga tenha chances de sucesso no Rangers

O segundo ano da era Philippe Clement no Rangers começa oficialmente no Rugby Park, Kilmarnock, esta tarde.

O belga já durou mais tempo no cargo do que três dos seus quatro antecessores imediatos e permanentes, embora interpretar isso como um sinal de alguma estabilidade tão necessária em Ibrox fosse enganoso.

Na verdade, o ar de incerteza no Rangers é ainda mais denso agora, sufocando um clube que ainda não tem um executivo-chefe, um presidente ou um diretor esportivo e criando um vácuo de liderança quando é mais necessário.

Clement, para seu crédito, nunca tentou dar grande importância a essas distrações na sala de reuniões – ‘Não estou ocupado com isso’ tornou-se uma frase comum para descartar conversas sobre coisas que ele não pode controlar – embora muitas vezes seja mais difícil de controlar. julgar o histórico de um gerente quando ele está operando em meio a tal turbulência.

Por um tempo, no início deste ano, parecia que o homem que guiou Genk e depois o Club Brugge a três títulos da Pro League belga entre eles também faria com que as rolhas de champanhe do campeonato estourassem em Ibrox também.

Clement venceu a Copa da Liga na temporada passada, mas ficou aquém na disputa pelo título da liga

Com o Celtic lutando por consistência durante a primeira temporada de retorno de Brendan Rodgers, a oportunidade estava aí para o Rangers.

Uma vitória de 2-1 no estádio de hoje deixou-os com dois pontos de vantagem no topo da Premiership no início de Março, com Clement a elogiar a resiliência, a mentalidade, a solidariedade e a qualidade dos seus jogadores para se adaptarem.

Não era para durar. Uma derrota em casa para o Motherwell poucos dias depois deu início a um declínio no final da temporada que os levou a terminar oito pontos atrás do campeão Celtic e depois perder a final da Copa da Escócia para seus rivais, encerrando outra campanha nada assombrosa.

As conversas no Verão sobre um novo começo antes da primeira época completa de Clement revelaram-se até agora equivocadas, com o Celtic a vencer o derby de abertura a meio galope e o Rangers a sofrer derrotas europeias contundentes frente ao Dínamo de Kiev e ao Lyon. Internamente, eles atualmente estão em terceiro lugar em uma corrida de dois cavalos.

O que, então, representaria o sucesso no final do segundo ano de Clement no cargo?

Desafiar a supremacia do Celtic no curto prazo parece uma grande tarefa. As dificuldades que ficaram evidentes na temporada passada foram amplamente resolvidas, pelo menos a nível interno, com o Celtic a jogar com uma fluência que estava ausente nos primeiros meses da temporada passada.

O Rangers tem estado impecável internamente desde o revés do Celtic Park em setembro e, realisticamente, precisa continuar na mesma linha até o próximo clássico da liga em Ibrox, em 2 de janeiro.

Jogos como o desta tarde e a viagem a Pittodrie a meio da semana, daqui a 10 dias, irão testar a sua coragem num cenário onde há pouca margem para erros.

Clement ganhou um troféu em seu primeiro ano no comando, mas seu caminho para a glória na Copa da Liga não passou pelo Celtic, que foi vítima surpresa de um assalto no Kilmarnock.

John Gilligan foi nomeado presidente interino em meio a um período de agitação em Ibrox

O Rangers provavelmente não terá o mesmo golpe de sorte se quiser mantê-lo, com a dupla de Glasgow em rota de colisão para a final de 15 de dezembro.

É uma infelicidade para todos os gestores da Old Firm serem julgados pela forma como se saem em relação aos seus rivais, mesmo em épocas em que a disputa não é equilibrada.

O Celtic possui um plantel muito mais forte, um saldo bancário muito mais saudável e maior estabilidade nos bastidores.

Nada disso será levado em consideração pela maioria dos torcedores do Rangers caso seu time não consiga vencer a final da copa – caso a dupla aconteça – ou no clássico de Ano Novo em Ibrox.

Clement ainda não saboreou uma vitória do Old Firm. Uma vitória única no jogo não está além dele ou de sua equipe, mas eles não parecem estar adequadamente equipados para desafiar o domínio do Celtic por um longo período.

É muito cedo para julgar a maioria das contratações de verão do Rangers – Jefte, Connor Barron e Robin Propper pareciam sólidos – e com o tempo outros como Neraysho Kasanwirjo também poderão causar uma impressão duradoura. Construir um elenco competitivo só aumentará as chances do Rangers de derrotar o Celtic.

‘Espero ter muitas dores de cabeça ao tomar decisões, quando usar qual jogador, porque isso só beneficiará o time, e Nana (Kasanwirjo) está pressionando dessa forma, claramente’, reconheceu Clement.

‘Se os jogadores continuarem pressionando no longo prazo, eles ganharão seus minutos.’

A Europa representa outra fronteira na qual Clemente deve provar o seu valor. Se a culpa pela derrota em Kiev pode ser parcialmente atribuída à ocupação temporária de Hampden pelo Rangers e à goleada do Lyon apenas numa noite em que foi derrotado, então espera-se melhor esta semana contra o Steaua Bucareste e depois fora de casa contra o Olympiakos.

A vitória na primeira jornada em Malmo mostra do que esta equipa é capaz.

Os desafios continuarão a tornar a vida de Clemente mais difícil, incluindo as lesões de Oscar Cortes, Ridvan Yilmaz, Rabino Matondo e Danilo. Clement agiu para dissipar a crescente suspeita de que Cortes chegou à Escócia como mercadoria danificada.

O técnico do Rangers, Clement, ainda não venceu uma partida contra o Celtic de Brendan Rodgers

‘Antes de vir para o Rangers, Oscar não sofreu nenhuma lesão em toda a sua carreira; nem em Lens, nem na Colômbia, nada”, acrescentou.

‘Portanto, não é um jogador que o clube queria contratar com um grande histórico de lesões, porque essas são coisas que estamos analisando muito mais do que no passado.’

Clement admitiu que o grande volume de traumas fora do campo era algo que ele não havia previsto, mas esperava que isso diminuísse em breve, com algumas posições importantes fora do campo a serem preenchidas.

“Aconteceram muitas coisas no clube que eu não esperava há um ano”, revelou.

‘Acho que faz parte deste trabalho. Não creio que haja muitas épocas em que os treinadores possam dizer depois: “Ah, esta época foi muito fácil, sem desafios, sem lesões, não aconteceu nada no clube”. Não funciona assim.

‘Tive que fazer mais coisas do que antes no clube. Mas isso vai mudar rapidamente agora, acho que nas próximas semanas e com certeza nos próximos meses. O que é em breve?

‘É uma coisa perigosa de se responder em Glasgow.’

Este não é o único perigo que Clement enfrenta à medida que entra no segundo ano, com as expectativas mais altas do que nunca.