De 2007 a 2014, as tropas polacas participaram em missões no Afeganistão. O seu objetivo era garantir a segurança e a reconstrução do país. No seu auge, o contingente polaco contava com 2.600 pessoas, incluindo não apenas soldados, mas também civis. Quarenta e quatro pessoas perderam a vida durante a missão, incluindo o ex-piloto de autódromo Marcin Knapp, que foi para o Afeganistão como paramédico.
Knapp ganhou experiência de resgate em uma missão anterior no Chade, onde também resgatou pessoas feridas. Comecei a trabalhar como paramédico em Lublin em 2006 e recebi meu diploma três anos depois, tendo trabalhado anteriormente como motorista de ambulância.
Ele fazia parte de uma equipe médica especializada que cuidava dos casos mais difíceis. Salvar vidas era sua verdadeira paixão e razão de existência.
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Marcin Knapp recebeu treinamento em autódromo antes de se tornar salva-vidas. Ele é jogador do Motor Lublin e passou quatro temporadas no circuito. Em 1996, ele disputou 20 jogos do campeonato e teve média de 0,404 pontos/corrida. Embora seus resultados não tenham sido notáveis, ele permanece em minha memória como alguém que sempre teve um sorriso no rosto e ajudou ativamente os outros.
A família Knapp adora esportes, principalmente autódromo, desde a infância. Marcin passou no exame de licenciamento em 1993. Ele obteve este documento ao mesmo tempo que o futuro campeão mundial júnior individual Robert Dados. Naquela época ele tinha 16 anos e um de seus sonhos se tornou realidade. Knapp não teve uma grande carreira, não se destacou entre muitos colegas e não obteve sucesso espetacular. Eventualmente, ele decidiu encerrar suas aventuras no Speedway e buscou um novo caminho na vida. Mas ele estava determinado a conectar seu futuro ao resgate.
Os paramédicos não pagam muito bem e Marcin Knapp teve que sustentar a família. Após o anúncio do Ministério da Defesa, ele se ofereceu como voluntário para o serviço militar no Afeganistão como paramédico. Ele saiu de lá em dezembro de 2010, antes do Natal, e tinha retorno previsto seis meses depois.
Em 22 de janeiro de 2011, ocorreu um trágico acidente a apenas 3 quilômetros da base de Kuala Bagh. O veículo blindado Rosomak em que ele viajava atingiu uma armadilha armada pelo Taleban. O soldado de primeira classe Marcin Pastusiak e o soldado de primeira classe Marcin Knapp morreram na explosão. O ex-piloto do autódromo acompanhava uma patrulha que treinava a polícia afegã. Pouco antes de morrer, ele estava ajudando um dos policiais.
Comandante de operações militares, major-general. Depois que o caixão contendo o corpo chegou à Polônia, Edward Gruszka disse:
– Nos despedimos de você há pouco, quando você partiu para o Afeganistão. Você foi lá para ajudar, apoiar e aconselhar quem precisa da nossa ajuda. Para evitar uma tragédia como a do dia em que você caiu, quando os insurgentes abriram fogo numa aldeia próxima, matando três crianças afegãs e ferindo gravemente outras cinco. Infelizmente, horas depois, uma armadilha perigosamente colocada explodiu abaixo de Rosomak, perto do local da tragédia, encerrando a missão prematuramente, disse ele.
Familiares e amigos lembram de Marcin como uma pessoa cheia de humor e ideias e sempre disponível para ajudar. Sua morte foi um grande choque para seus entes queridos, mas sua memória continua viva.
– O Afeganistão foi a segunda missão de Marcin. Nenhum de nós esperava tal tragédia. Foi um dos piores dias da minha vida. Ele era meu irmão mais velho, tínhamos um ótimo relacionamento. Nos encontrávamos com frequência e passávamos algum tempo juntos. Sempre pude contar com ele… Infelizmente pude – disse-nos a irmã de Marcin Knapp, Magdalena Chmielewska.
Marcin deixou para trás sua amada esposa e se tornou um modelo para seu sobrinho. – Meu tio deu ao filho a paixão pelo serviço militar. Quando ele tinha três anos, deu-lhe um pequeno uniforme e um capacete. A Sra. Magdalena acrescentou que está muito orgulhosa por seu filho ser agora um soldado.
– Não sei se os fãs se lembram dele, mas seus amigos e colegas definitivamente lembram. Ela disse que todo o túmulo será visto iluminado com velas no dia 1º de novembro.
