SIR CLIVE WOODWARD: Por que as novas regras da Inglaterra NÃO vão longe o suficiente no desenvolvimento de nossos jogadores – a RFU precisa parar de dar um tiro no próprio pé e ser mais parecida com a África do Sul

Não concordo com tudo o que Rassie Erasmus diz ou faz. Longe disso, na verdade.

Mas devo dizer que o rugby sul-africano lhe deve muito devido ao seu desejo de fazer o que é melhor para a sua nação. Eu realmente gostei dele nos últimos anos devido à sua força de caráter. Não há dúvida de que Erasmus acertou em cheio em 2022 ao falar ao Mail on Sunday.

Ele disse: ‘As pessoas dizem que o sistema inglês é a inveja do mundo porque tem todos os recursos. Discordo. As pessoas dizem que a África do Sul é estúpida por permitir a saída dos nossos jogadores.

‘É estúpido? Veja o caso da Inglaterra, há seis ou sete jogadores sul-africanos ocupando os lugares de jovens jogadores ingleses nos clubes da Premiership. Para nós, é maravilhoso.

‘É bom para a Inglaterra? Não.’

Absolutamente correto.

De acordo com as regras da Premiership e da RFU, os 10 principais clubes do país devem ter uma média de 15 jogadores qualificados ingleses (EQP) em suas equipes de 23 partidas ao longo da temporada.

Tyrone Green (centro), do Harlequins, é um dos vários sul-africanos que jogam na Premiership

Nos dois anos desde que Erasmus fez esses comentários, o rugby inglês procurou fazer mudanças significativas para melhorar esta questão. No início desta temporada, a RFU e a Premiership Rugby confirmaram que haviam co-criado a Parceria de Jogo Profissional – o sistema pelo qual o jogo inglês será conduzido no futuro.

O objetivo era estabelecer, nas suas próprias palavras, “equipas inglesas líderes mundiais e ligas profissionais prósperas, entregues através de um sistema de desempenho totalmente otimizado em parceria com os nossos jogadores”. Tal meta deve ser aplaudida. O rugby inglês está fazendo muitas coisas certas e parece estar caminhando na direção certa. Mas isso é suficiente?

A Inglaterra deve sempre se esforçar para ser o país número 1 do rugby do planeta. Mas como eles chegam lá é importante. O detalhe é fundamental.

Técnico vencedor da Copa do Mundo e colunista do Mail Sport, Sir Clive Woodward

As regras da Premiership e da RFU determinam que os 10 principais clubes do país devem ter uma média de 15 jogadores qualificados ingleses (EQP) em seus times de 23 dias ao longo da temporada.

Isto significa que em cada fim de semana da Premiership, 150 dos 230 jogadores envolvidos nos jogos deverão ser elegíveis para jogar pela Inglaterra. Isso equivale a 65 por cento.

Isso é bom, mas para mim não é suficiente. A minha opinião é que o número EQP numa equipa de 23 jogadores deveria ser 18, o que equivale a 78 por cento.

Isso pode parecer uma pequena diferença, mas teria um enorme impacto na criação de uma configuração inglesa de classe mundial. Aqui está o porquê. As primeiras rodadas da Premiership desta temporada proporcionaram uma excelente visualização. O padrão do rugby e do entretenimento tem sido alto.

Foi ótimo ver jovens jogadores ingleses como Afolabi Fasogbon terem uma chance.

Mas é preciso fazer mais. Na minha opinião, na Premiership neste momento, ainda existem muitos jogadores qualificados não ingleses que não são do mais alto padrão, bloqueando o desenvolvimento da próxima geração de estrelas inglesas. Deixe-me explicar mais.

No passado, a Premiership teve inúmeras estrelas internacionais cujo perfil, experiência e capacidade de classe mundial não só elevam o padrão e o estatuto da Premiership, mas também polinizam os clubes e ajudam a próxima geração.

Agora, as coisas são diferentes. Os problemas financeiros enfrentados pelos clubes da Premiership significam que menos jogadores de classe mundial exercem o seu comércio interno em Inglaterra.

As novas regras de Inglaterra simplesmente não vão suficientemente longe em termos de desenvolvimento dos nossos jovens jogadores

Mais precisa ser feito para permitir que jovens jogadores ingleses como Afolabi Fasogbon tenham a chance de brilhar

Você poderia argumentar que Finn Russell (à esquerda) do Bath e Handre Pollard do Leicester (à direita) são os únicos jogadores não ingleses de ‘classe mundial’ empregados no clube da Premiership nesta temporada

O facto de a competição ser agora uma liga de 10 equipas também significa que há menos empregos disponíveis. Você poderia apresentar um bom argumento para dizer que Finn Russell e Handre Pollard são os únicos jogadores não ingleses de “classe mundial” empregados em clubes da Premiership nesta temporada.

Por exemplo, no fim de semana de abertura da temporada da Premiership, Sale recebeu os Harlequins. Ambos os lados começaram com fechaduras nascidas na África do Sul. Desses quatro, apenas Stephan Lewies, capitão dos Harlequins, representou o Springboks e isso foi em 2014.

Isto contradiz totalmente a visão do PGP. Sale e Harlequins não têm nenhum jovem cabelo inglês que deveriam dar uma chance? No passado, a regra Kolpak – que permitia aos jogadores da África do Sul e das Ilhas do Pacífico assinar contratos com clubes ingleses sem terem de ser classificados como estrelas estrangeiras – significava que muitas vezes os jovens talentos ingleses eram marginalizados.

Após o Brexit, a regra Kolpak não existe mais. No entanto, está claro que o status quo do passado ainda existe até certo ponto.

Como sabemos, a RFU não permite que jogadores de clubes fora da Inglaterra representem a seleção de Steve Borthwick.

Há muito tempo que discordo desta regra. Owen Farrell, Jack Willis, Henry Arundell e Kyle Sinckler são apenas quatro das muitas estrelas baseadas na França que certamente acrescentariam profundidade e valor à visão da Inglaterra como o time número 1 do mundo. Todo treinador da Inglaterra precisa trabalhar em um ambiente sem desculpas.

Ter as mãos atadas por causa da não seleção de jogadores estrangeiros é uma loucura.

Jogadores de clubes fora da Inglaterra não podem representar a seleção de Steve Borthwick

O meio-piloto do Racing 92, Owen Farrell (acima), é apenas uma das várias estrelas baseadas na França que certamente acrescentaria profundidade e valor à visão da Inglaterra como o time número 1 do mundo

Estamos apenas dando um tiro no próprio pé.

Mas com a RFU permanecendo firme ao seu ditame estrangeiro, então por que não priorizamos totalmente dar uma chance aos jovens talentos ingleses em nossa própria liga?

Erasmus e a África do Sul têm o melhor dos dois mundos e, mais uma vez, parabéns a ele.

Os seus principais intervenientes estão baseados em todo o mundo, enquanto as suas províncias são dominadas por produtos locais. Não é de admirar que Erasmus possa selecionar pelo menos dois times de classe mundial do Springbok e seu sistema tenha trazido novas estrelas como Kurt-Lee Arendse e Sacha Feinberg-Mngomezulu, entre outros.

Não concordo que a Inglaterra copie os sistemas de outros países, mas é evidente que tiveram sucesso noutros lugares. Muitas das maiores estrelas do jogo vão jogar no Japão, mas as suas regras ainda protegem o desenvolvimento do seu próprio jogo. Na League One do Japão, cada equipe só pode ter quatro jogadores estrangeiros em campo ao mesmo tempo.

Na França, cada equipe do TOP14 deve ter uma média de temporada de 16 franceses em suas equipes da jornada ou enfrentará multas ou dedução de pontos.

É bastante claro que esta regra ajudou a selecção francesa a alcançar o sucesso após anos de maus desempenhos.

Esperamos que as decisões EQP da Inglaterra sigam o exemplo e alcancem resultados semelhantes. Mas as chances de sucesso futuro de Borthwick no nível de teste só poderiam ser melhoradas se as decisões do EQP fossem ainda mais aprimoradas. Fazer isso exigiria uma tomada de decisão corajosa e proativa. Mas é isso que é necessário para levar a Inglaterra ao primeiro lugar.

O astuto sistema sul-africano ajudou Erasmus a trazer jovens estrelas brilhantes como Kurt-Lee Arendse (acima) e Sacha Feinberg-Mngomezulu, entre muitos outros

A Inglaterra precisa fazer o mesmo com jovens jogadores como Asher Opoku-Fordjour (acima)

Neste verão, a seleção sub-20 da Inglaterra venceu a Copa do Mundo de Juniores. A RFU classifica esta coorte como uma das roupas de faixa etária mais fortes que o país já produziu.

Esses jogadores, como Fasogbon, Asher Opoku-Fordjour, Craig Wright, Finn Carnduff e Henry Pollock são o futuro da seleção nacional.

Mas de toda a seleção inglesa de juniores do verão, apenas dois jogadores participaram da rodada de abertura da Premiership.

Como eles serão encaminhados rapidamente para a seleção principal da Inglaterra se não tiverem chances regulares em nível de clube?