Quando o LA Opera convidou Gustavo Santaolalla para escrever uma nova partitura para a versão espanhola do filme “Drácula”, de 1931, a ser apresentada ao vivo com uma orquestra, o compositor vencedor do Oscar ficou intrigado com o potencial de combinar técnicas tradicionais de trilha sonora de filmes com uma abordagem experimental.
“Drácula é um mito fundamental”, diz ele. “Tentei combinar os sentimentos que os filmes de terror clássicos evocam em mim com uma abordagem moderna – e imbuir tudo isso com um intenso senso de romantismo.”
É uma tarde ventosa nas colinas do Echo Park. Santaolalla acaba de chegar para uma sessão de fotos no estúdio de gravação que compartilha com Aníbal Kerpelseu coprodutor de décadas, engenheiro de som virtuoso e parceiro musical no crime.
Sentado ao lado da mesa de mixagem, Santaolalla parece um sábio de um romance de fantasia, com sua espessa barba branca e sorriso caloroso. Ele tem muitas coisas em mente – atualmente está criando sua própria fragrância pessoal para homens, bem como projetando uma variação do instrumento de cordas folclórico sul-americano conhecido como ronroco – mas a abertura de “Drácula” está se aproximando rapidamente. Ele está animado com seu primeiro ensaio com a orquestra da Ópera de Los Angeles, liderada pelo maestro residente Lina González-Granados.
(Michael Blackshire/Los Angeles Times)
“Eu não sabia nada sobre esse filme alternativo do Drácula”, diz ele, referindo-se à versão em espanhol, filmada à noite com atores latinos nos mesmos cenários usados durante o dia para o filme. Bela Lugosi clássico. “Achei que tinha muito pouca música e era um tanto lânguido. Sinto que minha trilha permitirá que os espectadores ignorem as palhaçadas exageradas dos primeiros filmes sonoros da década de 1930 e se concentrem nos grandes personagens que informam o filme.”
Aos 73 anos, Santaolalla é um homem do renascimento da trilha sonora. Ele iniciou sua carreira como estrela do rock adolescente em Buenos Aires com Arco Iris, uma das primeiras bandas de rock en español. Os anos 90 o encontraram em Los Angeles, onde se tornou o produtor mais transcendente da história do rock latino-americano. Colaborando com Kerpel, ele dirigiu álbuns seminais de nomes como Café TacvbaMaldita Vecindad, Julieta Venegas, Molotov e Juanesentre outros.
Fazer turnês e gravar com sua própria banda de neo-tango, Bajofondo, aparentemente não era uma atividade extracurricular suficiente. Depois de seu álbum solo assustador Ronrocó tornou-se um favorito entre os formadores de opinião no final dos anos 90, Hollywood começou a ligar para o estúdio Echo Park. Santaolalla ganhou o Oscar de melhor trilha sonora original por dois anos consecutivos por “Brokeback Mountain” e “Babel”, e recentemente conquistou fãs mais jovens escrevendo a trilha sonora do videogame e adaptação televisiva da saga pós-apocalíptica “The Last of Us”.
“Outro dia, uma jovem me disse que ouve minha música desde os 10 anos”, conta ele. “Conseguir escrever a trilha sonora de ‘The Last of Us’ nesta fase da minha carreira foi simplesmente incrível. Eu partirei deste mundo, e as pessoas que terão 45 ou 50 anos estarão cantarolando o tema principal e dizendo umas para as outras: ‘Lembra disso?’ ”
“Toda uma geração de jovens ouvintes que não conheciam o trabalho de Gustavo o descobriu através de ‘The Last of Us’”, acrescenta Kerpel. “Eles não apenas adoraram, mas também ficaram profundamente comovidos. Trabalho com esse homem há 45 anos e ainda estou impressionado com o quão fresca e inocente sua música soa. Às vezes ele traz um tema novo e são apenas duas ou três notas. A simplicidade de sua genialidade atinge você em um nível visceral.”
Músico autodidata, Santaolalla não lê nem escreve música, mas confia em um instinto brilhante para gerar melodias comoventes e em sua tendência excêntrica de empregar todos os tipos de objetos domésticos e instrumentos raros para criar textura e som. A pontuação de “Drácula” complementa a Orquestra da Ópera de Los Angeles com um Violino Stroh (amplificado por um ressonador de metal e trompa), um acordeão e uma dupla de artistas e mixadores de foley. Santaolalla tocará violão e ronroco.
Carlos Villarías e Lupita Tovar na versão em espanhol de “Drácula” de 1931, filmada à noite nos mesmos sets do clássico de Bela Lugosi.
(Ópera de Los Angeles)
“Decidi não me limitar aos sons da orquestra”, explica. Trabalhar com sintetizadores e samplers permitiu-lhe reforçar os subharmônicos e adicionar potência à partitura. O músico convidado Michael Ward-Bergeman toca acordeão elétrico com pedais, o que pode fazer com que pareça um órgão de igreja.
“É um toque interessante, porque a música folclórica da Transilvânia soa vagamente como tango. Sempre achei que ‘Drácula’ tinha um pouco de Carlos Gardel aura sobre ele”, ele ri, referindo-se ao ícone do tango de sua Argentina natal.
Incorporar artistas de foley – técnicos de efeitos sonoros da indústria cinematográfica – à performance ao vivo é algo que Santaolalla já considerava há algum tempo. Durante anos, ele pensou em ter um artista de foley em vez de um percussionista em sua banda, para que pudesse recriar texturas naturais como a água e o vento.
“Há cenas de cavalos galopando no filme, e o som dos cascos vai combinar com o ritmo da música”, afirma. “Mesmo que a orquestra se apresente na penumbra, ter um artista foley pode ser intrigante a nível visual. Ele tocará os sons dos morcegos batendo as asas – a tempestade estrondosa e a chuva.”
Pergunto a Santaolalla se ele fica nervoso em acertar todas as dicas ao apresentar a trilha sonora ao vivo enquanto o filme é projetado.
“Com esse tipo de show orquestral, geralmente você tem um ensaio no dia anterior, outro no dia do show e depois vai ao vivo”, diz ele. “Mas o calibre desses músicos é incrível. Quando chega a hora de ir ao ar, eles simplesmente brilham. Já fiz shows com orquestra antes e tudo se encaixa nessa primeira apresentação. É uma experiência extraordinária.”
Embora a mobilidade física de Santaolalla tenha sido limitada nos últimos anos, a sua agenda continua frenética. Talvez seja a sua criatividade inquieta.
“Nunca gostei de ficar na minha zona de conforto e adoro enfrentar novos desafios”, diz ele. “Essa atitude nunca deixou de me dar resultados positivos.”
“Também tentei manter um certo nível de inocência ao abordar projetos como este”, acrescenta. “Se você se sente intimidado pela ideia de escrever a trilha de ‘Drácula’, você começou mal. Em vez disso, que tal nos divertirmos um pouco? Vamos ver o que descobrimos no processo. No final das contas, a música é permeada pelo mesmo toque melancólico que está sempre presente em tudo que faço.”
