‘Somebody Somewhere’ mudou a vida de Jeff Hiller. Obrigado por isso

Quando Bridget Everett enviou um e-mail a Jeff Hiller perguntando se ele gostaria de fazer um teste para seu programa de TV “Somebody Somewhere”, ela estava em sua mesa, trabalhando meio período, tentando descobrir como trabalhar com Excel. Hiller teve algum sucesso no entretenimento na época: ele participou do musical da Broadway “Bloody Bloody Andrew Jackson” e estrelou programas de TV como “30 Rock”, mas ainda precisava sobreviver.

Ele se lembra de Everett sugerindo que talvez ele não quisesse assumir o papel porque a produção não lhe renderia muito. “Eu estava tipo, não acho que isso seja verdade”, diz ele, deixando escapar uma risadinha que ouvirei muitas vezes durante nossa conversa. “Neste momento estou ganhando US$ 16 por hora. Você consegue superar isso?”

Então ele leu o texto e ficou chocado. O papel de Joel, que se torna o melhor amigo do personagem de Everett, Sam, quando ele retorna para casa no Kansas após a morte de sua irmã, era incrivelmente parecido com ele.

“Eu pensei, ‘Acho que eles provavelmente escreveram isso para mim’”, diz ele. “Eu disse: ‘Como você sabe que sou um professor religioso?’ Como você sabe que estou no coral da igreja? No entanto, alguns homens me disseram que também estão entrevistando.” Ele ri de novo, um som borbulhando dentro dele.

Everett, junto com os criadores Hannah Bos e Paul Thureen, perceberam que havia algo universal entre Hiller e a pessoa que eles estavam criando. Ele conseguiu o papel e agora a 3ª temporada, que estreia no domingo, marca o início do fim da conceituada série.

Na 3ª temporada, Joel vai com o namorado Brad (Tim Bagley), outro cristão devoto. Suas novas situações significam descobrir os pequenos detalhes da convivência, como ter um ímã na geladeira e como colocar a máquina de lavar louça, e tudo gira em torno de Joel continuar sua jornada espiritual sem parceiro.

O título “Somebody Somewhere” mudou a vida de Hiller, então ele está obviamente feliz em ver isso chegar ao fim. Mas ele também está grato por ter acontecido como aconteceu. Ele diz: “Estou muito grato por ter sido exibido”.

Everett atribui o sucesso do show a Hiller. “A série não funcionaria se Jeff não interpretasse Joel, porque ele é engraçado, astuto, de coração mole, triste e tudo o que você quer ser”, disse ele em entrevista ao Zoom. “E esse é inegavelmente o tipo de coisa que mais importa. Jeff como Joel é inegável. “

O charme de Hiller também é inegável quando tomamos rosé e dividimos um prato de hummus de beterraba em um restaurante perto de seu apartamento no Lower East Side. Nossa conversa gira em torno de muitas coisas – a comédia “Designing Women”, a corrida ao Oscar, o musical “Bad”. Hiller é apaixonada pela cultura pop, mas quando se mudou para Nova York, era óbvio que ela deveria fazer mestrado em serviço social na NYU.

De muitas maneiras, o início da vida de Hiller foi definido por seu relacionamento com o Cristianismo. Ele cresceu em San Antonio e encontrou conforto na igreja luterana que frequentava. Ele diz: “Era o único lugar onde as pessoas me tratavam bem porque eu era um verdadeiro homossexual. “Eu sei que é chocante, sou um idiota agora. Mas foi mais do que um bom bullying, foi um verdadeiro trauma.”

Antes de partir, ele associou este lugar à justiça social.

Ele diz: “Acho que talvez eu teria sido professor se tivesse nascido heterossexual”. “Ou talvez, eu não sei, você não saberá disso.”

“Acho que provavelmente teria sido professor se tivesse nascido hétero”, disse Jeff Hiller. “Ou talvez, eu não sei, você não saberá disso.”

(David Urbanke/For The Times)

Ele sempre quis ser ator, mas depois da faculdade na Universidade Luterana do Texas, foi para Denver para fazer o que chama de “a versão eclesial do AmeriCorps”. Ele primeiro tentou melhorar no Colorado com um colega voluntário. Embora tenha sido aceito na NYU, ele acabou não indo. Mudou-se para Nova York em 1º de junho de 2001. Nesse mesmo dia se matriculou nas aulas da Upright Citizens Brigade.

Hiller sobreviveu aos anos de rejeição decorrentes de ser ator em Nova York, fazendo testes para uma série da web no quarto de um menino e sendo rejeitado. “As pessoas me tratavam mal quando eu era criança, isso não é nada”, disse ele, rindo novamente. “Você não me chama pelo nome F? Vamos fazer isso.”

Quando surgiu a oportunidade de fazer um teste para “Somebody Somewhere”, Hiller e Everett se conheceram um pouco melhor. “Tínhamos e-mails, mas não números de celulares”, disse ele, lembrando que havia se apresentado em um show que organizou chamado “Our Hit Parade” no Joe’s Pub, casa de shows que faz parte do Teatro Público da cidade.

Embora o ator tenha muito em comum com Hiller – desde a depressão que ambos vivenciam ou seu amor por Vitamix – Thureen observa que quem Joel se tornou na série também foi moldado pelo elenco. “Há algo sobre a jornada espiritual de Joel e a compreensão de Jeff sobre isso e a maneira de Jeff explicar suas crenças e falar sobre elas; isso é uma coisa muito especial que não poderíamos abordar”, disse Thureen na entrevista.

Hiller achou esse aspecto da atuação de Joel “muito curativo”. Ele não nega que existam “pessoas da igreja” no mundo, mas quer que este programa destaque o que há de bom nas instituições. Ele diz: “Acho lindo e adoro apresentar essa história.

Por mais sérios que esses momentos da série possam ser, Everett também acrescenta que “Someone Somewhere” encontrou maneiras de lidar com o dom de Hiller para a comédia física e sua capacidade de encontrar momentos de humor natural.

Jeff Hiller saiu com sua parceira Bridget Everett em “Somebody Somewhere”. Everett diz que a série tentou atender aos seus dons cômicos e cômicos.

(Sandy Morris/HBO)

“Jeff tem uma mão muito macia e é capaz de tecer as coisas de uma forma engraçada, divertida e divertida, mas não como uma enterrada, mas juntos tornam seu desempenho muito mais rico e claro para ele”, disse Everett.

Recentemente, Hiller tem trabalhado para contar sua história pessoal para um livro de memórias que será lançado no próximo verão. É uma coleção de ensaios que ele descreve sobre a trilha de Mindy Kaling ou sobre os projetos literários de Tina Fey. “Eu li muitas memórias de celebridades, então deixo de fora nós—”, disse ele. “Não estou contando como meus avós se conheceram nem nada.”

Para ajudar a promover o material para o livro, ele fez um show solo neste verão chamado “Middle-Age Ingenue”. Um dos objetivos de Hiller, além de voltar a atuar na Broadway, é criar um programa de televisão. Ele está atualmente trabalhando nisso, ao mesmo tempo que abre novas oportunidades que surgiram desde “Something Together”. Ryan Murphy queria um encontro, por exemplo, ele o escalou para “American Horror Story” e “American Horror Stories”.

“É como uma vida completamente diferente”, diz ele. “Acho que 99,9% do mundo não sabe quem eu sou, então não me chamaria de famoso, mas sou conhecido de uma forma que nunca fui conhecido por guardiões, diretores e produtores.”

Everett diz que quer ver Hiller “em um grande filme, talvez um filme da Marvel ou algo assim”. “Quero ver se dá doce para ele, mas acho que não”, acrescenta. “Acho que ele sempre será amado.”

Hiller também viu os tipos de papéis que ela poderia considerar para expansão desde “Someone Together”. “Isso me permite entrar na entrevista do chefe gay agora, enquanto antes eu tinha que ser garçom, que era gay”, disse ele.

Esses papéis anteriores serviram mais como companheiros dos personagens principais. Hiller adorava interpretá-los, mas aproveitou a oportunidade de se aprofundar com Joel.

Ele diz: “Vou voltar e interpretar garçons, juízes ou gerentes que são gays. “Gostei muito de ter alguém que tem uma vida interior e em cuja história estamos focando.”