A concerning video from 2016 featuring Sean “Diddy” Combs allegedly assaulting his former girlfriend, singer Cassie, has surfaced as a pivotal piece of evidence in his sexual abuse case.
Last week, Combs’ legal team indicated they might request the exclusion of this footage from the upcoming trial. Legal analysts have categorized the video—recorded in a Los Angeles hotel hallway in 2016—as vital evidence.
Combs is facing charges of racketeering, sex trafficking, and transportation for prostitution. He has pleaded not guilty to all charges and vehemently denies them.
Why is this tape considered such critical evidence? Here’s what we know.
What does the video show?
The video depicts Combs pursuing, kicking, dragging, and throwing a glass vase at Cassie, whose real name is Casandra Ventura. It supports elements of a civil lawsuit that Ventura filed against Combs last year, which was settled one day after it was submitted in the U.S. District Court for the Southern District of New York.
The recording, dated March 5, 2016, shows Ventura wearing a hoodie and carrying a duffel bag as she walks down a hotel corridor toward an elevator. Combs is seen running down the same hallway, shirtless and holding a towel around his waist.
The lawsuit states that the incident occurred at the InterContinental Hotel in Century City. After Combs fell asleep, Ventura attempted to leave the room; however, he woke and “began screaming” at her. “He followed her into the hotel hallway while yelling at her,” the complaint alleges. “He grabbed at her, then picked up glass vases in the hallway and threw them at her, causing glass to shatter around them as she fled to the elevator.”
Security footage from another angle captures him grabbing Ventura’s head and throwing her to the ground, where he kicks her multiple times. He is also seen picking up her bags and attempting to drag her back to the original hallway.
The video further shows Ventura using a hotel phone near the elevators and Combs returning to his hotel room before seemingly cornering Ventura. He is also observed throwing a vase in her direction.
Additionally, Ventura accused Combs in her lawsuit of raping her, coercing her into sex acts with male sex workers, and introducing her to “a lifestyle of excessive alcohol and substance abuse” that forced her to “procure illicit prescriptions to satisfy his own addictions.”
Why is it important?
This video was obtained and aired by CNN earlier this year amidst a broad federal investigation into Combs.
Legal experts have classified it as highly significant evidence for prosecutors.
However, following intense public backlash after its release in May, Combs took to Instagram to issue an apology for his behavior in the video.
Cassie’s legal team has questioned the authenticity of his apology.
What is the current dispute regarding the tape?
This week, Combs’ attorneys accused the government of orchestrating a campaign to leak evidence, including the tape. They indicated they might also petition a judge to exclude the tape from the trial.
Combs’ legal representatives claim that the government, through investigators from the Department of Homeland Security, “engaged in a seven-month campaign… strategically leaking confidential grand jury material and information, including the 2016 InterContinental videotape, to prejudice the public and potential jurors against Mr. Combs.”
In their court filing, they acknowledged that prosecutors responded, after being informed of the attorneys’ intention to file leak allegations, that the Department of Homeland Security “did not possess the videotape prior to CNN’s” making it public and that the CNN video “was not obtained through the grand jury process.” Federal officials have yet to respond to this filing.
They also seek the “suppression of any evidence leaked by government employees.”
Prosecutors have denied any involvement by the government in the leak. “The Government did not have possession of the video before its publication by CNN. Indeed, at the time of CNN’s publication, the Government did not possess any video of the March 2016 incident,” prosecutors stated.
What’s next?
A judge has yet to weigh in on these allegations, but both parties have agreed to refrain from discussing case specifics in the media.
Combs remains incarcerated as his attorneys make a third attempt for his release on a $50 million bond pending trial.
U.S. District Court Judge Arun Subramanian approved a trial date for Combs on May 5, moving it from April after his attorneys indicated they have a substantial amount of case documents and information to review.
Subramanian then inquired about the anticipated duration of the trial.
Assistant U.S. Attorney Emily Johnson initially indicated it would last three weeks, but later cautioned that a superseding indictment could be forthcoming. Superseding indictments may involve additional charges, more defendants, or both.
Marc Agnifilio, Combs’ lead attorney, expressed his belief that the defense would require one week to present their case at trial.
Un video inquietante del 2016 che mostra Sean "Diddy" Combs che aggredisce la cantante Cassie, la sua ex fidanzata, è emerso come un elemento cruciale nel suo caso di abuso sessuale.
La scorsa settimana, gli avvocati del magnate hanno suggerito che potrebbero chiedere l'esclusione di questo nastro dal prossimo processo. Gli esperti legali hanno descritto il video — registrato nel corridoio di un hotel a Los Angeles nel 2016 — come una prova fondamentale.
Combs affronta accuse di racketeering, traffico sessuale e trasporto per prostituzione. Ha dichiarato di non essere colpevole e nega tutte le accuse.
Perché questo nastro è considerato una prova così cruciale? Ecco cosa sappiamo.
Cosa mostra il video?
Il video mostra Combs che insegue, calcia, trascina e lancia un vaso di vetro contro Cassie, il cui vero nome è Casandra Ventura. Conferma parti di una causa civile che Ventura ha intentato contro Combs l'anno scorso, che è stata risolta un giorno dopo essere stata presentata nel Tribunale Distrettuale degli Stati Uniti per il Distretto Meridionale di New York.
La registrazione, datata 5 marzo 2016, mostra Ventura con un cappuccio e portando una borsa sportiva, mentre cammina in un corridoio d'hotel verso un ascensore. Combs è visibile mentre corre nello stesso corridoio, senza camicia e con un asciugamano intorno alla vita.
La causa afferma che l'incidente è avvenuto presso l'hotel InterContinental a Century City. Dopo che Combs si è addormentato, Ventura ha cercato di lasciare la stanza; tuttavia, lui si è svegliato e "ha iniziato a urlare" contro di lei. "La seguiva nel corridoio dell'hotel mentre le urlava," afferma il reclamo. "La afferrò e poi prese dei vasi di vetro nel corridoio e li lanciò contro di lei, facendo schiantare il vetro intorno a loro mentre lei correva verso l'ascensore per scappare."
Le immagini di sicurezza catturate da un'altra angolazione mostrano lui mentre afferra la testa di Ventura e la getta a terra, dove le dà calci ripetutamente. Si vede anche mentre raccoglie le sue borse e cerca di trascinarla indietro nel corridoio iniziale.
Il filmato mostra anche Ventura che utilizza un telefono dell'hotel vicino agli ascensori, oltre a Combs che torna nella sua stanza d'hotel e poi, separatamente, apparentemente spinge Ventura in un angolo. È anche visto mentre lancia un vaso in sua direzione.
Ventura ha anche accusato Combs nella sua causa di averla violentata, costringendola a compiere atti sessuali con lavoratori del sesso maschili e introducendola a "uno stile di vita di eccessivo abuso di alcol e sostanze" che le ha costretto "a procurarsi prescrizioni illecite per soddisfare le sue stesse dipendenze."
Perché è importante?
È stato acquisito e trasmesso da CNN all'inizio di quest'anno nell'ambito di un ampio giro di vite federale su Combs.
Gli esperti legali lo hanno clasificato come una prova molto forte per i pubblici ministeri.
Tuttavia, dopo aver affrontato un'intensa reazione pubblica dopo la sua pubblicazione a maggio, Combs ha postato un video su Instagram in cui si scusava per il suo comportamento nel video.
Il team legale di Cassie ha contestato la sincerità delle sue parole.
Qual è l'attuale controversia riguardo al nastro?
Questa settimana, gli avvocati di Combs hanno accusato il governo di condurre una campagna per trapelare prove, inclusa la registrazione. Hanno affermato che potrebbero anche chiedere a un giudice di escludere il nastro dal processo.
Gli avvocati di Combs affermano che il governo, attraverso investigatori del Dipartimento della Sicurezza Interna, "ha intrapreso una campagna di sette mesi ... rivelando strategicamente materiali e informazioni riservati del gran giurì, incluso il video dell'InterContinental del 2016, per pregiudicare il pubblico e i giurati potenziali contro il Sig. Combs."
Hanno riconosciuto nella presentazione in tribunale che i pubblici ministeri, dopo essere stati informati dell'intenzione degli avvocati di presentare le accuse di fuga di notizie, hanno risposto che il Dipartimento della Sicurezza Interna "non aveva possesso del video prima che CNN" lo rendesse pubblico e che il video di CNN "non era stato acquisito attraverso il processo del gran giurì." I funzionari federali non hanno ancora commentato questa documentazione.
Vogliono anche la "soppressione di qualsiasi prova trapelata da dipendenti governativi."
I pubblici ministeri hanno negato qualsiasi coinvolgimento del governo nella fuga di notizie. "Il governo non possedeva il video prima della sua pubblicazione da parte di CNN. Infatti, al momento della pubblicazione di CNN, il governo non possedeva alcun video dell'incidente del marzo 2016," hanno scritto i pubblici ministeri.
Cosa succederà dopo?
Un giudice deve ancora esprimere un parere sulle accuse, ma entrambe le parti hanno concordato di non discutere i dettagli del caso con i media.
Combs rimane detenuto mentre i suoi avvocati effettuano un terzo tentativo per la sua liberazione su una cauzione di 50 milioni di dollari in attesa del processo.
Il giudice del tribunale distrettuale degli Stati Uniti Arun Subramanian ha approvato una data di processo per Combs il 5 maggio, spostandola da aprile, dopo che i suoi avvocati hanno affermato di avere molti documenti e informazioni da esaminare.
Subramanian ha poi chiesto ai pubblici ministeri quanto tempo durerà il processo.
La procuratrice assistente Emily Johnson ha inizialmente detto che ci sarebbero volute tre settimane, ma poi ha avvertito che potrebbe esserci un atto di accusa successivo in arrivo. Gli atti di accusa successivi possono includere ulteriore accuse, più imputati, o entrambi.
Marc Agnifilio, avvocato principale di Combs, ha affermato di credere che la difesa richiederà una settimana per presentare il proprio caso nel processo.
