Este ano, Krzysztof Chołowcic regressou ao Rally Dakar pela primeira vez em vários anos. Porém, o início do evento na Arábia Saudita foi muito desfavorável para a tripulação da AzotoPower. A certa altura, os residentes de Olsztyn tentaram de tudo para evitar uma colisão com uma moto, o que resultou num acidente em que bateram numa pedra. “Howek” sofreu lesões na coluna, mãos paralisadas e uma roda quebrada de seu carro.
Devido à sua experiência no Dakar 2024, Chołowczyz não participará no próximo rali agendado para janeiro. “Ainda sinto os efeitos do acidente e às vezes dói-me o pescoço”, disse um dos melhores pilotos da Polónia em entrevista ao WP SportoweFakty, sem descartar um regresso aos ralis tradicionais.
Chołowcic está interessado na categoria WRC2 Masters, que foi criada pensando em ex-campeões. O objetivo é atrair atletas famosos para o mundo do WRC. Esta é uma opção muito interessante para um homem de 62 anos.
Łukasz Kuczera, WP SportoweFakty: Quais são os planos de Krzysztof Chołowcic para a temporada de 2025. Começar no Dakar está fora de questão?
Krzysztof Hłowczyz, piloto de rali: O Dakar representa um enorme esforço financeiro e um enorme desafio em todos os aspectos. Ainda sinto os efeitos do acidente e meu pescoço dói de vez em quando. Tenho uma grande equipe de especialistas em reabilitação ao meu redor que me ajudou a competir novamente este ano. Dakar é um nível de estresse completamente diferente.
Claro, há um segundo aspecto que não é segredo. A taxa de participação aumenta a cada ano, por isso decidimos trabalhar com nossos patrocinadores em um projeto diferente no próximo ano. É claro que voltarei ao deserto e farei tudo o que estiver ao meu alcance para estar no único lugar que me é devido, no topo do pódio.
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Para muitos, Dakar significa estar cara a cara com a morte, como prova o acidente de 2024. Posso esquecer enquanto dirijo?
Um bom motorista não é aquele que não sente medo, mas sim aquele que consegue controlar esse medo. Gerenciar a ansiedade e o estresse é essencial no automobilismo. Claro que apesar da existência de soluções muito modernas, grandes gaiolas, sistemas de segurança, etc., você sabe melhor. Ainda é um esporte muito perigoso.
Houve alguns momentos em que pensei que essa era a “cena final”, mas então pensei comigo mesmo: “Olá, esses são os créditos finais agora…?” Muito disso depende de nossas mentes, quão fortemente acreditamos que podemos sobreviver, fazer o nosso melhor e controlar a situação. O risco é inevitável, só temos que fazer amizade com ele;
O Dakar significa custos enormes, e não apenas em termos de carros e serviços. Certa vez, você mencionou um seguro de um milhão de euros. Como está agora?
O Rally Dakar é um verdadeiro desafio, não só do ponto de vista desportivo, mas também do ponto de vista organizacional. O seguro é uma parte importante desta preparação. Afinal, estamos falando de um dos encontros mais perigosos do mundo. Na verdade, a questão do seguro de vida é um elemento importante de preparação para mim, como apertar o último botão antes de sair.
Porém, a situação é diferente para cada equipe no momento. Muitas vezes é uma questão de acordo mútuo, com a equipe cobrindo alguns seguros técnicos e médicos, mas questões pessoais, como seguro de vida, podem recair sobre os ombros do motorista. O Dakar é uma máquina de grandes dimensões onde cada detalhe é importante, desde a preparação do seu equipamento até à proteção de si e dos seus colegas.
Você faria um seguro por um determinado valor? Deixe-me apenas dizer o seguinte: é sempre bom estar preparado para o pior, para que você possa se concentrar no que é melhor.
Esta temporada acabou. Ele teve muito azar para você. Acidente em Dakar, falha no Campeonato Polaco. Aos 62 anos, você ainda tem vontade de superar os outros ou é mais um caçador de adrenalina?
O que está claro para mim é que se você não começar com a intenção de vencer, pode ir para casa. O automobilismo é a minha vida, me impulsiona e me dá energia para agir. A temporada deste ano foi difícil para nós. Ser excluído da corrida devido a uma lesão foi um grande golpe. No entanto, foi reconfortante vencer quando conseguimos chegar ao golo sem cometer erros.
Estou muito feliz por ter vencido o último rali. Isso me deu muita energia positiva. Para mim, cross-country significa, antes de mais, muitos quilómetros de etapas exigentes e especiais. Isso significa que estou sempre em estado de esporte e no meu modo competitivo preferido. Isso é muito valioso para mim. Você pode fazer um test drive por dezenas de quilômetros, mas lutar em um rali é uma experiência completamente diferente, sua mente funciona de maneira diferente e sua postura é completamente diferente.
Vamos falar sobre 2025. Quão realista é o retorno de Krzysztof Chołowcic aos ralis tradicionais? O ex-campeão mundial do WRC, Petter Solberg, disse no verão que gostaria de vê-lo no WRC2 Masters Series.
Seria maravilhoso voltar às minhas raízes, ao lugar onde começaram as grandes e maravilhosas aventuras da vida. Os torcedores ainda se lembram da nossa luta no Europeu. O rally foi muito popular na década de 1990 e foi uma janela para o mundo.
WRC2 Masters é uma série muito interessante. Atualmente estamos analisando essa possibilidade e se nossos patrocinadores reconhecem essa possibilidade. Também estou de olho no Histórico Europeu, onde Jari-Matti Latvala já anunciou a sua participação no Toyota Celica.
Como a Chołowczyz Racing tem a oportunidade, o conhecimento e o potencial para construir Subarus históricos, esta é também uma opção para se exibir na rota do rali. Este ano visitarei o icónico Carois durante o Rally Barborka e, como sempre, espero que os meus fãs abracem com entusiasmo o meu passeio Subaru.
Este ano teve a oportunidade de conduzir o actual carro de rali WRC2. Em que é diferente do que os fãs observaram no palco na década de 1990?
O WRC2 tem um design completamente diferente dos “antigos” carros de rally. Agora dirijo com “precisão farmacêutica” para não perder a tração. Os carros WRC2 têm suspensão incomparavelmente melhor do que os carros dos anos 90, e os níveis também são muito uniformes, já que as tripulações literalmente “cortam” umas às outras por alguns segundos.
Com o Subaru e outros designs históricos, definitivamente havia mais coisas acontecendo do que isso, com os engenheiros se concentrando mais na potência do motor do que na eficácia da suspensão. Talvez seja por isso que os fãs adoram esses comícios. A visão de um carro dobrando em uma esquina, deslizando e fazendo uma espécie de dança 50 metros à sua frente era necessária para dirigir rápido. Hoje isso mudou.
Você também começou a desenvolver um canal no YouTube. Ele testou enormes tratores e máquinas agrícolas. De onde veio essa ideia? Krzysztof Chołowczyz se tornará um YouTuber?
A ideia da HołowczycTV parece ter surgido de forma bastante espontânea. Tenho muitas histórias para contar e alguns carros interessantes na minha coleção que gostaria de mostrar, então pensei porque não colocá-los em exposição para contar às pessoas sobre a minha paixão e partilhar o meu conhecimento. Estou surpreso com o quão bem recebido e popular ele é. Em breve apresentaremos novos episódios da série. Esperamos que seja igualmente recebido calorosamente.
E os piores tempos estão a começar para os condutores nas estradas polacas. Está escuro, escorregadio e com neblina, então você não pode deixar de perguntar. Que tipo de motoristas são os motoristas poloneses?
Acho que o tema da segurança é difícil. A coisa mais importante que os motoristas devem lembrar é a responsabilidade. Quanto aos pilotos polacos, estamos a assistir a algumas mudanças positivas, mas ainda há muito trabalho a ser feito. Com o passar dos anos, a conscientização sobre o uso do cinto de segurança e o consumo de álcool ao dirigir melhorou. Esta é agora a norma, mas há doze anos atrás não era tão óbvio.
A sensibilização está a aumentar, especialmente entre os jovens condutores. Talvez isto seja o resultado da educação, dos movimentos sociais e de regulamentações rodoviárias ainda mais rigorosas. No entanto, a cultura de condução leva tempo para ser estabelecida. Muitos países com as culturas rodoviárias mais avançadas têm construído estradas há décadas.
Por exemplo, conversei sobre isso com Kajetan Kajetanovic. Ele pede mudanças no exame de direção polonês. Você não pode ensinar ninguém a dirigir um carro, mesmo que você dirija no “Elka” por mais de uma dúzia de horas.
Este é um tópico muito importante. Também concordo com a opinião do Sr. Caetano. O atual sistema de aprendizagem e teste para cartas de condução na Polónia ainda tem muito espaço para melhorias. Quando os jovens condutores recebem documentos que lhes permitem conduzir um automóvel, muitas vezes não estão adequadamente preparados para lidar com ameaças reais na estrada. Acho que é tudo uma questão de ganhar experiência.
Infelizmente, na Polónia, muita atenção ainda está centrada na preparação para passar no exame e não necessariamente em tornar-se um condutor responsável e consciente, com as competências adequadas.
Acompanhar o treinamento? Eu absolutamente apoio isso. Percursos deste tipo (derrapagem, travagem de emergência, manobras em condições difíceis, etc.) devem ser um elemento obrigatório de preparação para a condução em trânsito rodoviário regular. Isto dá aos jovens condutores ferramentas que podem salvar as suas vidas e as vidas de outras pessoas. Compreender como um carro se comporta em condições extremas é algo que você não pode aprender em um carro normal.
Vejamos isso da perspectiva de um motorista profissional. Qualquer pessoa que já tentou controlar um carro em uma estrada escorregadia sabe quanta humildade e prática são necessárias para acertar. Esse treinamento aumenta a conscientização e ensina o respeito pelo carro e pela estrada. E acho que isso ainda falta no sistema de educação de motoristas. É preciso que haja uma mudança não só na formação, mas também na mentalidade dos próprios pilotos.
Entrevista pelo jornalista do WP SportoweFakty Łukasz Kuczera
