Este é o técnico Xavi: forte na defesa e desenvolvendo jovens estrelas, mas com uma grande falha em seu estilo de jogo, escreve o especialista em futebol espanhol PETE JENSON

Xavi em Old Trafford certamente seria uma bilheteria. Suspense ou filme de terror para os fãs do Manchester United? Isso é mais difícil de dizer.

Ele venceu a liga em 2022-23 – sua primeira temporada completa como técnico do Barcelona – mas sua segunda temporada foi repleta de lembretes de que ele é um técnico emotivo e inexperiente, e não a segunda vinda de Pep Guardiola que tantos no Barcelona esperavam que ele fosse.

Nessa primeira temporada completa, ele deverá receber um enorme crédito pelo primeiro título do Barcelona na era pós-Lionel Messi.

Começou com dois alas em um aventureiro 4-3-3 e, quando seu time foi derrotado pelo Real Madrid no primeiro Clássico, foi astuto o suficiente para passar a jogar com um meio-campista extra e terminou com 13 vitórias por 1- 0, sofrendo apenas 20 gols na LaLiga durante toda a temporada.

Um gerente mais sábio e mais velho poderia ter tomado o poder naquele momento. Xavi nunca esteve em uma posição mais forte do que quando acabara de vencer o campeonato, mas parecia impotente quando seu confiável diretor esportivo, Mateu Alemany, foi substituído por Deco, que nunca se convenceu de que Xavi fosse o melhor homem para o cargo no Barça.

Xavi levou o Barcelona ao primeiro triunfo da LaLiga na era pós-Lionel Messi em 2023

O Barça – com Marc-Andre ter Stegen entre os bastões – sofreu apenas 20 gols em 2022-23

Os torcedores exigiam menos 1 a 0, mais estilo e outro grande troféu na segunda temporada de Xavi. Mas ele se atrapalhou, às vezes pagando por se cercar de uma equipe que se sentia mais como amigos e familiares (irmão Oscar e o igualmente inexperiente Sergio Alegre) do que qualquer pessoa com seriedade para desafiá-lo.

Ele levou o Barcelona às quartas de final da Liga dos Campeões pela primeira vez em quatro anos, mas foi treinado na segunda mão pelo técnico do Paris Saint-Germain, Luis Enrique.

O fracasso do Barça em vencer o PSG expôs as deficiências de Xavi. E tudo foi documentado na série ZOOMSPORT You Have No F***ing Idea sobre a primeira temporada de Luis Enrique no PSG. “Tudo é bola longa”, diz Luis Enrique à sua equipe, comparando o Barça ao Eibar, da segunda divisão, enquanto discutem seus adversários.

O técnico do PSG também é mostrado planejando uma forma de derrotar o Barça na segunda mão.

Ele diz ao seu time para pressionar todos os zagueiros, exceto Ronald Araujo, que deveria receber a bola. A tática deu certo quando Araujo cedeu e, em um forte desafio de recuperação, derrubou Bradley Barcola e foi expulso.

O Barcelona ainda vencia por 4-2 no total quando perdeu Araujo naquele jogo e um treinador mais inteligente e calmo poderia ter encontrado uma forma de a sua equipa aguentar uma hora em casa. Mas Xavi substituiu Lamine Yamal, eliminando a maior ameaça ofensiva do Barcelona, ​​e o PSG marcou quatro.

As deficiências de Xavi como técnico foram expostas na derrota do Barcelona na Liga dos Campeões para o PSG de Kylian Mbappe na temporada passada.

O PSG ficou feliz por Ronald Araujo (esquerda) ter a bola e ele foi expulso no primeiro tempo da segunda mão após derrubar Bradley Barcola (direita)

As coisas se desenrolaram na segunda temporada completa de Xavi no Barcelona, ​​enquanto ele lutava para manter as emoções sob controle

Muitas vezes faltou calma no comportamento de Xavi. Ele foi expulso três vezes naquela segunda temporada. Como jogador, ele viu o vermelho apenas duas vezes em 767 jogos.

Seu caráter emocional também desempenhou um papel na natureza ridícula de sua longa e prolongada partida.

Ele anunciou que iria embora após uma derrota em casa por 5 a 3 para o Villarreal, em janeiro. Então, no final de abril, após uma forte sequência de resultados, ele disse que ficaria. Os resultados caíram novamente e apenas um mês depois o clube o demitiu.

Uma derrota por 4-2 para o Girona não ajudou. Parecia que os peixinhos vizinhos poderiam até levar o Barça para o segundo lugar sob a orientação do impressionante Michel Sanchez, cuja equipe também derrotou os homens de Xavi por 4 a 2 no jogo reverso. Foi mais uma ocasião em que o técnico do Barça foi superado.

Talvez seu maior legado como técnico seja o histórico com jogadores jovens. O desenvolvimento do meio-campista Gavi, dos zagueiros Alejandro Balde e Pau Cubarsi e do brilhante Yamal devem algo a Xavi.

‘Estarei sempre com você, treinador’, postou Gavi nas redes sociais na temporada passada. Aqueles dois tinham uma ligação forte – ambos liderados tanto pelo coração quanto pela cabeça.

Parte do problema de Xavi no Barcelona era que, tendo passado toda a vida no clube, ele estava muito envolvido nas complexidades da eterna novela e nunca conseguia se desligar dela.

Xavi é forte no desenvolvimento de jovens talentos e proporcionou a Lamine Yamal sua estreia sênior

Xavi também ficou feliz em trazer o zagueiro adolescente Pau Cubarsi (foto) para o time titular, mas permanecem dúvidas sobre suas habilidades gerenciais

Alguns treinadores, especialmente aqueles que dirigem no estrangeiro, podem felizmente não ter consciência de dúvidas latentes ou de manobras sombrias contra eles. Xavi conhecia todos os artigos críticos escritos sobre ele e quem os havia escrito.

Ele ocasionalmente respondia em público, quando ficar quieto poderia ter sido mais digno.

No Manchester United – ou em qualquer outro lugar – ele certamente seria mais desapegado e isso poderia ser a sua formação. Ele fala inglês, é generoso e interage com a mídia em entrevistas francas e dá conferências de imprensa famosas e longas.

A paixão também não diminuiu. Ele ainda chuta todas as bolas. Ele provavelmente nunca vai ganhar tanto como técnico como quando chutar a bola era tudo com que ele tinha que se preocupar.