Arkadiusz Dudziak, WP SportoweFakty: Você é jogador de vôlei e um grande fã de história. Esta é uma combinação incomum.
Os recebedores da Seleção dos EUA Aaron Russell e Arron CMC Worthy Zawiercy: A história é muito importante e vale a pena aprender. Principalmente os mais recentes porque explicam o que está acontecendo no mundo neste momento. Também estou interessado na Idade Média porque é muito misteriosa. Sempre foi minha matéria favorita na escola.
Na América, as crianças aprendem sobre a história da nossa região, mas será a sua história rica o suficiente para se concentrar principalmente na história americana?
Este país é tão novo que não podemos dizer que a nossa história é rica. Embora não aprendamos sobre a Polónia separadamente, aprendemos muito sobre a história europeia, uma vez que há muitas pessoas de ascendência europeia a viver na América. Procuro sempre aprender a história dos países onde toco. Por isso amei tanto a Itália e o Japão também foi fascinante. Em particular, os samurais e o período Edo tiveram um enorme impacto na forma como o Japão é visto na cultura pop.
Já teve a oportunidade de conhecer um pouco da nossa história?
Sim, eu estava muito interessado na Rainha Jadwiga. Além disso, aprendemos sobre a Segunda Guerra Mundial na escola, por isso vir para a Polónia também teve um aspecto emocional. Além disso, Zawierce fica a uma hora de distância de Auschwitz. Você esteve ocupado pela União Soviética durante várias décadas. Tento aumentar meu conhecimento e procuro podcasts sobre coisas menos óbvias da história polonesa, mas é muito difícil encontrar podcasts em inglês.
Quando você morou em Hiroshima, visitou muitos locais relacionados à Segunda Guerra Mundial. Mesmo na Polónia?
Enquanto estávamos em Hiroshima, minha esposa e eu visitamos vários museus dedicados à Segunda Guerra Mundial e à bomba atômica. Mais tarde, quando vimos o filme “Oppenheimer”, vivenciamos isso ainda mais intensamente. Acho que Auschwitz foi uma experiência ainda mais difícil. Esta é uma parte importante da história que não podemos esquecer. Mas esperamos ir para lá este ano ou no próximo.
Você mora na Polônia há vários meses. Como é a vida aqui?
Muito bom. Eles disseram que os poloneses são um pouco indiferentes e alguns até consideram isso negativo ou rude. Mas esse não é o caso. Você simplesmente não é extrovertido. Também sou tímido e reservado, então isso combina comigo.
Alguma coisa o surpreendeu na vida numa pequena cidade polonesa como Zawiercie?
Xavierche é pequeno, mas gosto daqui. Além disso, fica perto de Cracóvia e Katowice. Em primeiro lugar, deixe-me dizer que está muito frio. Sou de Maryland, que fica quase no centro da América. Agora minha esposa e eu temos uma casa na Flórida, e lá é sempre quente. Depois tocámos em Itália e no Japão, onde as temperaturas não eram como as da Polónia.
Como você estuda polonês?
Fiz algumas aulas de Duolingo e foi uma experiência interessante. Sua linguagem é realmente difícil. Tento entender o que meus colegas de equipe estão dizendo e faço perguntas. Tenho que admitir que eles me ensinaram muitos palavrões.
Você ainda se lembra da semifinal olímpica que perdemos contra a Polônia. Às vezes assisto a esse jogo e me pergunto como eles venceram? Você estava vencendo por 2:1, 12:9, mas nosso líbero jogou com uma lesão no ombro e nosso levantador se machucou.
Penso nisso, mas tento fazer disso uma experiência de ensino e não uma experiência terrível para mim. Assim, da próxima vez você não jogará fora uma partida que quase ganhou. Definitivamente vencemos o terceiro set, mas nada correu bem para os poloneses. No quarto jogo, quando venciamos por vários pontos, houve algumas jogadas irresponsáveis da nossa parte.
Entramos em contato com você quando você parecia derrotado e deprimido. Anteriormente, os polacos pensavam: “Os americanos estão num nível diferente. Não há hipótese de os derrotar hoje”. E depois do nosso erro eles pararam. Eles acreditavam que tinham uma chance. Eles começaram a melhorar. Não sei se perdi a concentração ou se fui dominado pela pressão.
Alguns especialistas acreditam que a aparência de Grzegorz Womacy mudou o jogo porque os jogadores não estavam preparados para seu estilo de jogo. Quão verdadeiro é isso?
Womachi é um zagueiro de ponta. Não sei se ficamos surpresos ou não, mas sua entrada mudou a mecânica, o estilo e o ritmo da ação do jogo. Isso pode ter decidido o resultado.
No final, você conquistou a medalha de bronze nas Olimpíadas. Acho que você ficou desapontado com esse resultado.
Esta é minha segunda medalha de bronze olímpica. Em 2016, perdeu para a Itália nas semifinais em cinco sets. Ainda estávamos vencendo por 2 a 1 naquele momento e assumimos a liderança no quarto set. Nosso objetivo era uma medalha de ouro.
Mas no Rio fiquei mais decepcionado. Fiquei muito chocado quando vi o Brasil comemorando depois de perder o gol final. “Talvez tenha sido eu”, pensei. Em Paris foi um pouco diferente. Ele não participou das últimas Olimpíadas de Tóquio porque voltou à seleção após passar por uma cirurgia devido a uma lesão no quadril. Meus pais, esposa e filhos também estavam presentes, então me senti ainda mais satisfeito e realizado apesar de tudo que aconteceu.
Você ficou surpreso com a saída do técnico John Spero após as Olimpíadas?
É um pouco assim. Achei que John estaria mais disposto a jogar em casa, já que ele tem fortes laços com Los Angeles. Devo muito a ele e ele me moldou como jogador, por isso estou grato a ele.
Seu treinador é Karch Killary, um treinador lendário da seleção feminina dos EUA e campeão olímpico de Tóquio. Como você reagiu a isso?
Fiquei um pouco surpreso porque pensei que ela ficaria mais tempo no time feminino. Ele é um excelente treinador. Ainda não sei qual será o meu futuro na seleção. É uma honra para mim treinar com ele.
Estarei afastado da seleção nacional no próximo ano. por que?
Jogo o ano todo há 10 anos, tanto pelo clube quanto pela seleção. Queria descansar depois das Olimpíadas de Tóquio, mas tive que voltar à forma devido a uma cirurgia no quadril, então não tive tempo para descansar. Além disso, agora que tenho um filho, quero ajudar minha esposa. Comprei uma casa na Flórida há 8 anos e adivinhe quanto tempo fiquei lá no total.
Provavelmente um ano.
Não é mesmo. Aproximadamente 4 meses em 8 anos. Eu também quero ter alguma liberdade em minha vida. Também será bom para o futuro da equipa, pois dará aos jovens jogadores a oportunidade de se desenvolverem.
O voleibol ainda é considerado um esporte feminino na América?
claro. Futebol americano, basquete, hóquei, beisebol e até futebol são de longe os mais populares. Todo mundo pensa que eu jogo basquete. Muitas pessoas no meu país ficam surpresas quando lhes digo que sou jogador de vôlei.
No início da carreira você treinou com meninas. Como isso aconteceu?
Nossa escola não tinha time masculino de vôlei. Naquela época, eu treinava principalmente futebol. Quanto ao funcionamento, a temporada masculina era na primavera e a temporada feminina, no outono. Sempre perdemos a bola rápido, mas as meninas jogaram muito bem e sempre foram longe. Meu pai conhecia o técnico do time feminino da nossa escola, e eu, meu irmão e um de nossos amigos ajudamos no treinamento.
Atacamos, bloqueamos, servimos. Foi muito divertido. Muitas meninas ficaram com raiva de nós por saltarmos muito alto ou atacarmos com muita força.
Quando você decidiu mudar para o vôlei?
Eu estava jogando futebol e clubes e universidades começaram a se interessar por mim. Mas eu me sentia cansado e esgotado. Então mudei para o vôlei e comecei a jogar sério no segundo ano do ensino médio.
Por que mais de 92.000 pessoas compareceram ao jogo da liga universitária feminina entre Nebraska e Omaha?
Nebraska é um dos melhores times do futebol universitário e Omaha é seu rival local. Como queríamos bater o recorde, havia muitas pessoas nas arquibancadas que normalmente não se interessavam por vôlei.
Definitivamente, há mais interesse na liga universitária feminina do que na liga masculina ou nos jogos da seleção nacional. A seleção feminina terá torcedores onde quer que vá nos Estados Unidos. As coisas não são tão boas aqui.
Você planeja continuar sua carreira até as Olimpíadas de Los Angeles?
Ainda não terminei a minha carreira na selecção nacional, mas decidirei todos os verões se quero continuar a jogar pela selecção nacional ou não. Sou muito próximo dos meus companheiros de equipe, então posso me sentir sozinho depois de um mês. É claro que ganhar uma medalha de ouro olímpica diante de uma torcida seria especial, mas vencer não é tudo na vida.
