A vitamina A é uma vitamina solúvel em gordura. Os antigos egípcios, gregos e romanos já estavam conscientes dos efeitos da sua deficiência, uma deficiência visual conhecida como cegueira noturna que dificultava a visão ao anoitecer ou com pouca luz. Fígado cru ou cozido, rico em vitamina A, era usado para tratar essa condição.
As formas mais conhecidas de vitamina A são:
retinol – A forma biologicamente mais ativa de vitamina A, encontrada principalmente em produtos de origem animal.
betacaroteno – Um precursor da vitamina A, que é convertido em retinol no organismo. Ocorre em produtos vegetais.
A vitamina A desempenha funções importantes no corpo e apoia:
- visão – Necessário para a produção de rodopsina, uma proteína sensível à luz na retina que permite a visão no escuro.
- sistema imunológico – Apoia a resposta imunológica e protege contra infecções.
- pele e membranas mucosas – Responsável pela estrutura adequada, graças à qual o corpo fica protegido de infecções.
- crescimento e desenvolvimento – Desempenha um papel na formação dos ossos, dentes e no crescimento geral.
A forma mais facilmente absorvida é o retinol, ou vitamina A de origem animal, que não precisa ser convertida. Os carotenóides, como o beta-caroteno das plantas, devem primeiro ser convertidos em retinol no corpo, o que reduz a sua biodisponibilidade.
Para aumentar a absorção do betacaroteno, ele deve ser consumido com gordura. Porque a vitamina A é solúvel em gordura. Por exemplo, a salada de cenoura deve ser polvilhada com azeite para promover a absorção.
Alimentos de origem animal (retinol):
- Fígado – a fonte mais rica.
- ovos, especialmente as gemas.
- Produtos lácteos – leite integral, manteiga, queijo.
- Peixes marinhos – como atum e salmão.
Produtos à base de plantas (beta-caroteno):
Os produtos com alto teor de beta-caroteno são principalmente aqueles com cores laranja escuro, vermelho e verde escuro.
Os carotenóides são encontrados em muitos vegetais, como couve, espinafre, pimentão vermelho, cenoura, repolho branco, repolho roxo, brócolis, couve de Bruxelas, couve-flor e alface, e em frutas como manga, damasco, pêssego, toranja e ameixa. As escolhas mais populares são:
- Cenouras – Uma das fontes mais ricas de beta-caroteno.
- Abóbora – Rica em beta-caroteno e outros carotenóides.
- Batata Doce – Rica em betacaroteno.
- Espinafre e Couve – As folhas verdes escuras também contêm beta-caroteno.
- pimentão vermelho e tomate.
A vitamina A é muito importante pelos seguintes motivos:
- Previne a cegueira noturna e outros problemas de visão.
- Fortalece a imunidade. Isto é especialmente importante para pessoas que foram expostas a doenças infecciosas.
- Mantém a pele e as mucosas saudáveis e protege-as de bactérias e vírus.
- Necessário para o desenvolvimento adequado e crescimento celular em crianças.
Os carotenóides desempenham um papel muito importante na proteção do corpo. A sua acção consiste principalmente em prevenir a oxidação do colesterol da lipoproteína de baixa densidade (LDL) e reduzir as concentrações globais de colesterol; Reduz o risco de doenças cardiovasculares. Entre eles, os antioxidantes mais eficazes são o licopeno, a luteína, o beta-caroteno, a criptoxantina, a zeaxantina. Além disso Os carotenóides apoiam a regeneração da pele, melhoram a hidratação e a nutrição e retardam o processo de envelhecimento do corpo. Em particular, o α-caroteno distingue-se pela sua capacidade de inibir a proliferação celular de forma mais eficaz do que outros carotenóides.
O beta-caroteno também desempenha um papel importante na proteção contra o fotoenvelhecimentoprocesso pelo qual a pele envelhece como resultado da exposição prolongada à luz ultravioleta sem proteção adequada. Este fenômeno pode causar danos e descoloração das fibras de colágeno. O beta-caroteno previne eficazmente esses danos graças às suas propriedades antioxidantes.
A necessidade de vitamina A varia dependendo da idade, sexo e estado fisiológico. A necessidade desta vitamina aumenta em pessoas que sofrem de distúrbios digestivos, estresse prolongado ou infecções, e naquelas que seguem uma dieta pobre em gorduras.
As Dose Diária Recomendada (RDA) para adultos são:
- Para homens, equivalente a 900μg de retinol;
- Para as mulheres, o equivalente é 700μg de retinol.
No entanto, a vitamina A pode ser tóxica se ingerida em excessoprincipalmente na forma de retinol, por isso não exceda a dosagem recomendada sem consultar o seu médico.
A ingestão excessiva de vitamina A é especialmente ameaçadora para mulheres grávidas, pois pode causar defeitos congênitos no feto e aborto espontâneo. Portanto, as mulheres grávidas devem evitar suplementos alimentares que contenham esta vitamina.
Os sintomas de deficiência de vitamina A incluem:
- Visão prejudicada em locais escuros (a chamada cegueira noturna).
- A imunidade fica enfraquecida e a suscetibilidade a infecções virais e bacterianas aumenta.
- pele seca. Principalmente ao redor dos cotovelos e joelhos, pode ficar irritado, causando erupções cutâneas, acne e espinhas.
- Olho seco, que inclui secura da córnea e da conjuntiva.
- Cabelo e unhas ficam quebradiços.
- Diminuição do apetite.
- retardo de crescimento em crianças.
- Problemas de infertilidade.
- Distúrbios do ciclo menstrual.
- Zumbido, especialmente em pessoas idosas.
Como muitas outras substâncias, o excesso de vitamina A pode ser prejudicial. A hipervitaminose pode ocorrer como resultado do consumo de alimentos ricos nesta vitamina, mas na maioria das vezes é resultado do uso irresponsável de suplementos dietéticos. Os sintomas desta condição incluem:
- hiperatividade e irritabilidade,
- fraqueza física,
- náuseas e vômitos,
- dor de cabeça,
- dor nas articulações, dor muscular,
- O conteúdo de cálcio nos ossos diminui,
- aumento do fígado,
- baço aumentado,
- alterações amareladas na pele,
- Calvo.
molho:
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